Country Living-redaktörer väljer varje produkt som visas. Om du köper från en länk kan vi få en provision. Mer om oss.
Under hennes livstid, den genomsnittliga amerikanska kvinnan kan förvänta sig att tjäna hundratusentals dollar mindre än en man med liknande referenser och sysselsättning. För kvinnor av färg, det löneklyftan ser mer ut som en klöv. Och medan moderskap ofta citeras som det främsta skälet till lägre inkomst under en karriär, det förklarar inte varför kvinnor fortfarande bara tjänar 0,79 dollar för varje dollarmän när yrkes segregeringen faller do.
Samma ekonomiska påtryckningar som män möter ökar bara när en Y-kromosom tas ut från ekvationen. Så, som vi gjorde med män, frågade vi fyra kvinnor med fyra olika inkomster om de liv de har råd med.
1 000 000 dollar per år - Heidi Burkhart, 34
Plats: Manhattan
Ockupation: Fastighetsmäklare för prisvärda bostäder
Familjestatus: I ett förhållande, men vi lever inte tillsammans.
Månadshyra: $6,500
Har du en budget? Jag brukade inte alls. Det förändras.
Vad är en dagligvaruhandeln för dig? Cirka $ 200. Om jag underhåller kunder kan det vara mer än 1 000 dollar.
En sak du behöver men inte har råd: Det finns inget. Om jag verkligen behöver det, kommer jag att arbeta för det.
En sak du vill ha men inte har råd med: Fler resor. Men det handlar mer om ett balanserat arbetsliv. En privat jet skulle vara trevlig.
Det sista du köpte som krävde seriös planering: Jag har arbetat till en punkt där det inte riktigt gäller längre.
Har du kreditkort? Jag gör: Två för personligt bruk, två för företag.
Hur mycket skuld har du nu? Inteckningar på förvaltningsfastigheter.
Spara för pension? Ja definitivt. Börjar när jag var 24. Jag har lagt bort sju siffror i besparingar.
"Jag har gjort mer än människor äldre och yngre än mig, man eller kvinna. Jag har också gjort mycket mindre. "
Kändes effekterna av lönegapet? Jag hatar dessa typer av frågor eftersom jag känner att det vidmakthåller problemet. Jag gillar inte att lägga på någon annan än mig själv. Som entreprenör har jag alltid trottat hårt för att bevisa mig själv. Jag har gjort mer än människor äldre och yngre än mig, man eller kvinna. Jag har också gjort mycket mindre. Allt som någonsin har spelat för mig är att jag upprätthåller mina egna värderingar, moral, integritet och lycka.
Vid vilken ålder skulle du vilja gå i pension? Jag ska jobba för evigt. Åtminstone i viss kapacitet.
Hur mycket pengar tror du att du kommer att tjäna om tio år? Mitt mål är ett nettovärde på 50 miljoner dollar.
Hur lycklig är du på en given dag, på en skala från en till tio? Jag väljer lycka. De flesta dagar är tio.
Hur ofta oroar du dig för pengar? Jag tänker inte på det, verkligen. När erbjudanden blir försenade och jag går ut på kredit... händer det. Om jag är produktiv, inte bara upptagen, oroar jag mig mindre. Jag var trasig för länge sedan och det var svårt att tro att jag någonsin skulle komma ut ur det.
Tror du att dina skatter är för höga? Jag är likgiltig.
350 000 dollar per år - Megan R. Williams, 37
Plats: San Antonio
Ockupation: Familjemedicinläkare och fastighetsinvesterare
Familjestatus: Jag har varit med min man i 14 år och vi har tre barn i åldrarna 4, 3 och 11 månader.
Husägare? Hyresgäst? Jag började investera i fastigheter under medicinskolan. Det var sista gången jag hyrde. Vi äger nu. Inteckning är 379 000 dollar.
Har du en budget? Jag är inte den bästa. Jag är främst ansvarig för ekonomi, och konceptet jag brukar är ett av konstgjord knapphet. Vi tillbringar det som är kvar i slutet av månaden, men jag ser alltid till att det inte finns mycket kvar.
Vad är en dagligvaruhandeln för dig? Det är typ av pinsamt: cirka 225 dollar på matvaror och ytterligare 300 dollar på restauranger.
En sak du behöver men inte har råd: Jag tror ärligt talat inte att det finns något.
En sak du vill ha men inte har råd med: Förmodligen bara mer tid med min familj. Mer av en avslappnad livsstil. För närvarande har jag inte råd att inte jobba mycket.
Det sista du köpte som krävde seriös planering: Min bil var 13 år och min brorson planerade att flytta ut på egen hand. Så jag hade en plan att spara för att köpa en ny bil så att jag kunde ge honom den gamla. Vi betalade dock den nya på cirka fyra månader.
Har du kreditkort? Vi har ett kreditkort. Den används bara för barnens daghem. Vi försöker så mycket som möjligt att leva ett liv utan skuld.
Hur mycket skuld har du nu? En inteckning på huvudbyggnaden och två förvaltningsfastigheter med inteckningar. Jag har betalat in mina studielån och två andra investeringar.
Spara för pension? Åh, ja. Självklart.
Vid vilken ålder skulle du vilja gå i pension? Jag är inte säker på att jag någonsin kommer att gå i pension. Jag ser inte mig själv fungera.
Kändes effekterna av lönegapet? Som kvinnlig i familjen är jag vanligtvis mer engagerad i vård av barnen. När de blir sjuka i skolan går jag för att få dem. När de har en ledig dag stannar jag hemma med dem. Inte för att jag måste eller för att min man inte vill, utan för att jag vill. Jag började jobba deltid i mitt huvudjobb när mitt barn var 5 månader gammalt. Jag vet att jag gör mindre än manliga medarbetare inom samma område - jag kan inte ägna mig åt mitt jobb precis som mina manliga kollegor. Men det är okej. Jag försöker kompensera skillnaderna genom att se till att min familj ekonomiskt är välgrundad i våra utgifter, mer diversifierad och inte beroende av bara intjänade inkomster.
College planerar för barnen? Vi började rädda dagen var och en av dem föddes. Min make projicerade kostnaderna för Duke University - där jag åkte - när barnen är 18 år, så bidragen ökar år över år med hopp om att kostnaderna kommer att täckas helt.
Hur mycket pengar tror du att du kommer att tjäna om tio år? Vi träffade $ 1 000 000 nettovärdet för ett par månader sedan. Subjektivt tänker jag när vi träffade $ 5.000.000-märket kommer det förmodligen att vara en bra punkt där vi kan säga att vi bara kunde leva av intresse av inkomst från fastigheterna. Om vi tjänade 200 000 dollar av passiva inkomster, skulle vi inte behöva arbeta.
"Jag vet att jag gör mindre än manliga medarbetare inom samma område."
Hur lycklig är du på en given dag, på en skala från en till tio? Förmodligen en åtta. Oavsett vad som händer går jag genom dörren i slutet av dagen och jag ser mina barn. Vi var tvungna att arbeta så hårt för att få dem - min son är adopterad, vi hade IVF, och sedan blev vi gravida med barnet. På grund av dem är det i värsta fall ett åtta på en given dag.
Hur ofta oroar du dig för pengar? Inte så mycket nu. Under medicinskola och hemvist hade jag inte mycket pengar, så att jag inte behöver oroa mig för det är väldigt viktigt för mig. Fram till punkten att komma till nettovärdet, jag hatade oroande. Jag oroar mig mindre än jag gör, men det brukade vara en konstant gnagande.
Tror du att dina skatter är för höga? Nej. Jag tror inte det. Som jag ser det kör du på en väg, det är vad dina skatter betalar för. Det finns någon som inte kan ta hand om sig själva, det är vad dina skatter går till. Det är inte orimligt.
80 000 dollar per år - Jill Shankman, 38
Plats: Hudson Valley, New York
Ockupation: Offentlig grundskolelärare
Familjestatus: Gift med två barn, 9 och 2 år gamla. Min make är en hemma-pappa.
Husägare? Hyresgäst? Köpte vårt hem 2004. Månatlig betalning är 1 800 $.
Har du en budget? Jag har ekonomin och vi kommunicerar bara. Vi spenderar vad som finns kvar. Min man gör det mesta av inköpet.
Vad är en dagligvaruhandeln för dig? 175 $ varje vecka.
En sak du behöver men inte har råd: Jag behöver justera min bil, men det måste vänta till sommaren.
En sak du vill ha men inte har råd med: Jag skulle gärna ha en pool.
Det sista du köpte som krävde seriös planering: Min dotters Shakespeare-läger. Det är 670 $ för två veckor, men hon älskar det. Vi var tvungna att vänta på att vår skattedeklaration skulle skicka henne.
Har du kreditkort? Vi använder ett betalkort för saker varje dag. Jag använder bara ett kreditkort för stora köp. Jag säger till min man att jag verkligen hellre vill vänta tills jag får betalt igen, såvida det inte är något som ett oväntat tandläkarbesök, eller någon bryter sina glasögon.
Hur mycket skuld har du nu? Vi har definitivt kreditkortsskuld. Cirka 20 000 dollar. Vi har haft det i flera år och det är väldigt svårt att betala ner. Min man och jag har båda studielån på totalt $ 25 000.
Spara för pension? Som lärare i folkhögskolan har jag pension. Jag bankar på det. Min make har en mycket liten 401K.
Vid vilken ålder skulle du vilja gå i pension? Jag kan gå i pension vid 55 år, men jag ska jobba tills jag är 56 år när jag har undervisat i 30 år. Jag hade min andra dotter så sent i livet. Hon kommer då på college, så jag kanske måste jobba några år till.
College planerar för barnen? Jag fick en psykologexamen, som min far fortfarande kallar en "kurvvävningsgrad." Jag gick tillbaka till skolan för mina mästare - Jag betalar lånet tills jag är 47 år. Så jag ser kostnaden för college. Min äldre dotter är väldigt lysande och hon vill bli advokat och jag uppmuntrar det. Om de inte vet vad de vill göra, tänker jag inte göra det. Mina föräldrar sa just till mig: "Du kommer." Jag har inga problem med att mina barn väntar på att få reda på vad de vill göra. Det finns många yrken som inte kräver högskoleexamen.
"Jag fick en psykologexamen, som min far fortfarande kallar en" kurvvävningsgrad. "
Kändes effekterna av lönegapet? Det är ganska standardiserat som lärare. Men jag kände det tidigare när jag var 22-årig administrativ assistent. Jag kallades "honung" och "sweetie." Det fick mig att gå tillbaka till skolan. Jag tål inte det.
Hur mycket pengar tror du att du kommer att tjäna om tio år? Förhoppningsvis cirka 100 000 dollar.
Hur lycklig är du på en given dag, på en skala från en till tio? Jag skulle säga nio. Det finns goda dagar och dåliga dagar. Men totalt sett känner jag att jag gör något meningsfullt och det gör en skillnad. Jag älskar min man och jag har de barn jag alltid ville ha. Jag får skriva på sidan och jag är upphetsad över en bokidé. Jag känner inte att jag är avundsjuk på någon. Även levande lön till lön kan du fortfarande vara lycklig.
Oroar du dig för pengar? Det gör jag, men jag tror att jag oroar mig mer för min hälsa.
Tror du att dina skatter är för höga? Inte riktigt på inkomst. New York är känt för sina höga fastighetsskatter, men vi hittade en stad där skatterna var lägre men skolorna var fortfarande bra.
Bara över fattigdomsgränsen (eller: $ 650 per vecka) - Monica Pilar, 38
Plats: Novato, Kalifornien
Ockupation: Inhemsk vårdgivare och licensierad estetiker
Familjestatus: Det är komplicerat. Skild för fyra år sedan. Jag har två söner som är 6 och 4, båda har fått diagnosen autism. Varje år måste vi gå till domstol eftersom [min exman] begär mer besök. Jag har full vårdnad. Jag behöver hjälp eftersom jag inte har någon familj här. Det är bara jag. När jag gick bort från det huset, var jag tvungen att lämna allt bakom sig - alla vänner, pengar. Jag tog mig själv och mina två pojkar. Min yngsta son var bara två veckor gammal. Jag gjorde vad jag var tvungen att göra för dem.
Husägare? Hyresgäst? Jag är en del av ett program som heter Gilead House. Det är en ideell organisation som tillhandahåller övergångsboende för ensamstående mödrar som jag, och det har varit en välsignelse. Jag kom dit för två år sedan och jag kunde gå i skolan och få min GED och sätta pojkarna i ett bra program. Jag är i en lägenhet för $ 400 per månad. Men det är tillfälligt och jag vet inte säkert vad jag ska göra i juni när jag måste flytta.
"När jag gick bort från det huset var jag tvungen att lämna allt bakom sig - alla vänner, pengar."
Har du en budget? Jag spenderar 40 dollar på kabel eftersom pojkarna älskar Sesam. Jag är fortfarande kvalificerad för medicinsk och mina fars far betalar för pojkarnas primärförsäkring, så jag behöver inte spendera mycket pengar hos läkaren. Men jag lägger så mycket pengar på tvätt. Jag refinansierade just min bil så betalningen är ungefär $ 360.
Vad är en dagligvaruhandeln för dig? Mina pojkar är på en mycket specifik diet som är glutenfri och organisk. Jag lagar och gör sina lunchlådor varje dag. Det är nästan $ 250 varje vecka. Ibland får jag gratis mat från pojkskolan också. Jag går aldrig ut för att äta.
En sak som din familj behöver men inte har råd med: Jag tror att vi gör OK. Vi har alltid tillräckligt med mat. Men stödet från organisationerna i detta län som United Way och Community Action Marin och Novato Human Needs: det är så jag kan klara mig.
En sak du vill ha men inte har råd med: Jag skulle vilja få pojkarna till de cyklarna med träningshjulen på ryggen. Jag kommer att spara för dem.
Kändes effekterna av lönegapet? Ja definitivt! Och att kvinnor inte får mammaledighet. Särskilt i ett sådant land. Jag var i chock när jag fick reda på det.
Det sista du köpte som krävde seriös planering: Julklappar. Och jag försöker ta med min mamma hit från Colombia. Hon är 65 och det är svårt, men jag skulle vilja träna henne att ta hand om pojkarna så att jag kan gå tillbaka till jobbet.
"Jag förbereder mig för att leva med min äldsta son för alltid om jag måste. Jag vill att han ska vara oberoende eftersom jag vill att han ska vara lycklig. "
Har du kreditkort? Jag har en, men den är förbetald. Jag använder den för att förbättra min kreditpoäng. Jag överlever med de pengar jag har. Tidigare hade min exman allt i sitt namn och han tog bort mitt pass och mitt sociala kort, och han använde mina kreditkort utan att jag visste det.
Spara för pension? Jag hade aldrig tänkt på att gå i pension.
Vad tycker du om dina söner framtid? Min äldsta son, han är inte högt fungerande. Han är fortfarande icke-verbal. Han har en regressionstyp av autism, och jag kan inte riktigt ändra rutiner. Varje gång jag flyttar till en ny plats kan han inte se några rutor. Han hade en stor regression för två år sedan när vi flyttade och förlorade allt hans tal även efter allt vi gjort. Mitt mål är att se till att pojkarna är oberoende och att de kan förfölja sina drömmar. Men också förbereder jag mig för att leva med min äldsta son för alltid om jag måste. Jag vill att han ska vara oberoende eftersom jag vill att han ska vara lycklig. Det är därför jag jobbar riktigt hårt för att få detta hus för oss, så att när jag inte längre är på denna planet kommer han att ha en plats som är för honom. Min 4-åring är mer funktionell. Han började prata äntligen.
Hur mycket pengar tror du att du kommer att tjäna om tio år? Jag är en hård arbetare. Förmodligen 7 000 dollar per månad om jag klarar mig riktigt bra i det jag vill göra.
Hur lycklig är du på en given dag, på en skala från en till tio? Jag är åtta. När jag vaknar på morgonen med mina pojkar är jag tio. Vi har ett mycket stabilt liv, även med allt som händer. Vi är säkra. Pojkarna är i rätt program. Jag kunde gå i skolan. Jag räknar ut ett sätt att ta med min mamma och arbeta fler timmar. Jag är en ganska positiv person och det hjälper mycket.
Hur ofta oroar du dig för pengar? Inte hela tiden.
Tror du att dina skatter är för höga? För människor i allmänhet, ja, jag tror att de är höga.
Alla intervjuer har redigerats och kondenserats.
Ytterligare rapportering av David Walters.
Från:Esquire USA