För att försvara NCIS: varför den största showen på amerikansk TV förtjänar mer kärlek

Alla kommer ihåg CSIoch såg förmodligen ett avsnitt av den Las Vegas-baserade föräldershowen eller dess Miami-och New York-spin-offs. Men det finns en annan liknande akronym-ed-serie nu i sin 15: e säsong, en som har inspirerat två långvariga spin-offs och konsekvent toppar de amerikanska klassificeringarna för manus. Ändå frågar de flesta under 50 år NCIS, och du får en tom stirring.

NCIS är en av showen i hjärtat av CBS-nätverket i USA. En spin-off själv, född (eller är det liggplats?) Från den länge glömda sjöserien JACK, showen betraktades aldrig riktigt som en hög reklamblad.

Men under den sjätte säsongen (2008–2009), som följde författarens strejk som fick publiken att kolla in serieövningar av utställningar som de annars skulle ha ignorerat, NCIS knäckte de fem bästa amerikanska programmen och har förblivit där konsekvent och till och med slog verklighetsserier

amerikansk idol och den stora guden NBC Sunday Night Football under säsongen 2012-13 till plats 1.

Trots regelbundna rolländringar lockar det fortfarande cirka 12 miljoner tittare och är en viktig export för nätverket.

NCIS stjärnor Mark Harmon (röstade människor Magazine's Sexiest Man Alive 1986!), Som den trubbiga, fria Gunnery Sergeant Leroy Jethro Gibbs, som är chef för ett team från Naval Criminal Investigative Service (en riktig organisation) när de undersöker eventuella oförklarliga dödsfall som involverar marin- eller marinpersonal - och ofta blir inblandade i mycket bredare tomter.

De New York Times har beskrivit det som "kött- och potatis-TV" - och till och med dess starkaste fan kommer inte att hävda att det någonsin kommer att vara en avancerad TV eller evenemangs-tv på samma sätt som Tvillingtoppar eller en ny säsong av Svart spegel är.

Det finns ett bestämt "komfortmat" -element till det: de flesta avsnitt börjar med ett brott (vanligtvis ett dödsfall) kopplat till marinen, och i slutet har laget spårat mördaren. Oftast kommer inte den dåliga killen att vara någon som du har märkt halvt märkt under andra akten - de spela mässa med sina tittare och dra vanligtvis inte "du skulle inte ha haft en aning om hur man löser detta" lura.

De flesta säsonger har någon form av övergripande komplott - det har varit seriemordare och terroristceller vars handlingar har informerat flera avsnitt - och det finns alltid några fler utanför väggen avsnitt som fokuserar mer på karaktärerna än på undersökning.

Det är de karaktärer som inte bara har fått amerikanska publik att stämma in NCIS, men som har gjort vad som verkar vara en mycket amerikansk-centrerad show till en global hit. I centrum står Gibbs, med sina många och olika regler som teamet tillämpar i situationer (och hans patenterade Gibbs smäll på baksidan av huvudet för underordnade som inte tänker igenom saker ordentligt).

Han förenas av Dr Donald 'Ducky' Mallard, den brittiska chefläkare som spelas av tidigare Man från UNCLE stjärnan David McCallum; och Pauley Perrets Abby Sciuto, den gotiska kriminaltekniker som ägnar sig åt teamet och dricker lika mycket Caf-Pow! koffeinhaltig läsk som hon kan - dessa tre har varit med i showen från början.

Du kan fortfarande fånga omspel med Michael Weatherlys Tony DiNozzo, åkaren till Gibbs Picard under de första 12 åren, vars "Will-they-will-they" -förhållandet med Cote de Pablo's israeliska agent Ziva David slutade med att Ziva bar sitt barn utanför skärmen, innan hon dödades av.

Sean Murray: s Tim McGee: den nördiga, ursprungligen "probie" -komlingen (förkortat "specialiserad specialagent"), men nu den betrodda högra mannen.

Andra har gått igenom - en pre-Rizzoli & Isles Sasha Alexander dödades på skärmen i den första av ett antal sådana vändningar som showen har dragit under åren. Gibbs tidiga chef Jenny Shepard (Lauren Holly) biter också på dammet. Robert Wagner dyker fortfarande upp periodiskt som DiNozzos far, en charmig entreprenör med ett glimt i ögat. Och Maria Bello har gick med i laget för den 15: e säsongen, i Jamie Lee Curtis fotspår när han tillhandahöll backup för Gibbs och co.

Det är tydligt från alla berättelser att, precis som hans karaktär, är Mark Harmon kärnan i showen och skapar en bra atmosfär på uppsättning som kommer över i den färdiga produkten. Bakom kulisserna har det naturligtvis varit några drama, men Cote de Pablo oväntade avgång i början av det 11: e året var en av de få som verkligen påverkade showen på ett sätt som tittarna såg.

Och att bristen på drama utanför skärmen och surr kan vara en del av anledningen till det NCIS får inte mycket kritiskt meddelande - det är en väl producerad timme med TV som nästan har blivit en del av möblerna under det senaste decenniet.

Det har inte en enorm närvaro på internet (Instagram- och Facebook-följare får några förklipp och foton) och det gör inte "politik" - du skulle var hårt pressad för att berätta skillnaden mellan en Trump-era och en episod i Obama-era (även om jag säger att fru Obama gjorde gästspel!).

Det skulle göra showen och alla som arbetar med det en björntjänst för att säga det NCIS är missnöje - men dess oskadlighet och tydliga avgränsning mellan de goda och de dåliga är en del av dess obestridliga charm.

Det kan fortfarande våren överraskningar (det har det sitt eget boende spöke, till exempel) men varje säsong ställer nya tittare in för bara ett avsnitt... och kommer att komma tillbaka vecka efter vecka.