Townspeople of Stars Hollow In Real Life – Gilmore Girls Fan Festival

"Jag var kamrater med Zsa Zsa Gabor redan på dagen," berättar Liz Torres, även känd som den otänkbara Miss Patty, som hon tar en ny slurk rött vin. "Efter att jag skilde mig från min andra man sa hon:" Har du gett tillbaka ringen? " Jag sa ja och hon sa: 'Bra för dig. Ge alltid tillbaka ringen, men behåll stenen. '"

Det är den 22 oktober 2016, och vi är i Washington Depot för den tre dagar långa Gilmore Girl FanFest, som samlade 1 500 superfans från hela världen i en firande av alla saker Gilmore. Det har gått över tio år sedan finalen sändes, och Liz Torres är märkbart smalare och sportigt axellångt grått hår istället för de eldiga ingefära låsen som fans är vana vid på showen. Men så fort du hör hennes röst är det inget misstag vars närvaro du är i. Hon är Fröken Patty.

Liksom hennes ikoniska karaktär, var Torres en gång en professionell dansare, som inte kunde tro att hon var rolig för att spela en dansinstruktör med tanke på henne, erm, storslagen persona.

"Jag var 300 kilo och kunde inte dansa. Jag menar jag kunde men du ville inte titta på det, säger hon.

Precis som fröken Patty, utstrålar Torres absolut Old Hollywood både med sina sensationella berättelser och det kavallerare sättet hon berättar för dem.

"Bruce Jenner gjorde ett pass på mig redan när jag var ung, på 1840-talet," säger hon. "Men jag tyckte inte om hans ögonbrynen."

Medan hon är lite vingig på 69, bär hon sig fortfarande med en tidigare dansares storslagare och storhet som har sett några saker och vinkar sin käpp runt som en stafett när man ber folk att vänligen hämta henne lite vin. Det mest älskvärda tenderar hon att knäcka upp på sin egen löjlighet innan hon kommer till ett skämt, och skrattar på ett sätt som låter mer som en lång piping.

Karaktärernas likhet med de människor som spelar dem är ett oväntat tema i denna festival, som förde Rose Abdoo (Gypsy), Keiko Agena (Lane), Aris Alvarado (Caesar), Rini Bell (Lulu), John Cabrera (Brian), Jackson Douglas (Jackson), Mike Gandolfi (Andrew), Sean Gunn (Kirk), Todd Lowe (Zack), Vanessa Marano (april), Ted Rooney (Morey), Liz Torres (fröken Patty), och Biff Yeager (Tom), samt Star Herrmann, som var där på uppdrag av sin avlidne make, Edward Herrmann (Richard Gilmore).

Precis som Gypsy är Rose Abdoo högt och uppfriskande utan nonsens (men betydligt bättre klädd). Hon avslöjade något intressant under rollspelpanelen, något som fansen kan ha misstänkt länge men aldrig varit i frihet att anta.

"Någon frågade mig en gång om Gypsy skulle ha hamnat med Andrew," sa hon. "Och jag tänkte, zigenare? Hon hade en kross på Lorelai! "

Hon avslöjade också att Sally Struthers (Babette) och Liz Torres var lika mycket av ett teatraliskt par i verkligheten som på showen.

"Dessa stadsmöten tog ibland från 7 på morgonen till 10 på natten. Så mellan tar vi att spela spel och Sally skulle säga "Okej, vill alla veta vad som finns i min handväska?" Så vi skulle spela "Vad finns i Sallys handväska?" Vid ett tillfälle sa hon: 'Rose, vill du se min hundförare licens? Hon säger: 'Han är en fot av en tum.' "

Liksom Andrew är Mike Gandolfi tyst och anspråkslös och föredrar ofta att stå i hörnet och observera människor snarare än att delta i direkt konversation.

Jackson är otrolig och häpnadsväckande öppen. Vid ett tillfälle under en cigarettpaus frågar jag Jackson om han fortfarande pratar med sin "före detta fru", med hänvisning till A-liststjärnan Melissa McCarthy (Sookie St. James), och han startar in i en diskussion om sin faktiska ex-fru som om jag visste henne.

Biff (Tom) är en så trevlig, vanlig kille att jag pratade med honom i minst en halvtimme innan jag insåg vem han var. Samma sak gäller Trini (Lulu), en blyg, bubblande ung kvinna som verkar alltid le.

Keiko Agena (Lane Kim) är söt och chic och häller sin kreativa energi idag i vackra tryck snarare än musik. Kanske som Lane ger hon inte tillräckligt med kredit till sina egna talanger. Jag frågar henne vid en mottagning hur hon känner att Lane är så kort förändrad i serien. Enligt många fans är det lite orättvist att hon går från ett superstrikt hushåll, upplever en kort slits av frihet, bara för att kastas in i moderskap och inhemska skyldigheter, långt ifrån det rock and roll-liv som hon drömde. Agena kan förstå detta perspektiv men tar inte riktigt med det.

"Kim skulle aldrig bli en rockstjärntrumma," säger hon och ryckte på axlarna på ett jag-känner-dåligt-säger-det-men-du-vet-det-sant sätt. "I bästa fall kan hon ha varit en bandchef. Jag vet att Lane har många ambitioner, men mina förväntningar på henne stämmer inte riktigt med hennes ambition. "

Vanessa Marano (april) är lika galet och knäppa som du kan förvänta dig att vuxen april ska vara (liksom häpnadsväckande vacker) och ständigt pojkar åt hur beryktat hatat hennes karaktär är. Hon är så vänlig att hon fortfarande hälsade mig efter att ha tillbringat bara fem minuter med henne i en cocktailmottagning följande morgon med ett enormt leende och tunna mot mig i hennes stilettkängor genom det våta gräset för att omsluta mig a björnkram.

Faktum är att den enda personen som markant skilde sig från sin karaktär på skärmen var Sean Gunn (Kirk). I kontrast till hans udda personlighet på skärmen är Gunn snygg och stilig och bär sig själv med tyst självförtroende. Som Torres uttryckte, "Han har en ledande roll ser ut men han är för rolig."

Med det sagt så har han fem katter... eller så. "Jag har fem som jag matar, fyra som jag tar hand om, tre som bor i huset, och det finns minst två som sover i sängen med mig hela tiden."

Så fantastiskt som alla var, den riktiga stjärnan för de speciella gästerna var, ordalag mycket avsedd, Star Herrmann, hustru till den sena och stora Edward Herrmann (Richard Gilmore), som dött den 14 december 2014 från hjärnan cancer. Hon och deras yngsta dotter, Emma, ​​var där för att representera den hyllade skådespelaren, som älskade både showen och de människor som tittade på den.

"Ed skulle få alla dessa brev hela tiden från människor som frågade om han skulle vara deras farfar och han svarade alla," sade Star.

Han och Star hade en nära vänskap med Kelly Bishop (Emily Gilmore), som de kollektivt kallade hans "andra fru."

"Hon skulle ringa mig efter att de hade slutat skjuta för dagen och sagt: 'Jag skickar mannen hem'," skrattade Star.

Amy Sherman-Palladino har gjort det klart att kommande Netflix-väckelse kommer att fokusera på efterdyningarna av förlusten av denna stora man, vars död kommer att påverka alla karaktärer. Men Star, som tillsammans med sin man alltid har varit religiös, tror verkligen att hans ande är med oss ​​idag.

"Den första dagen av fotograferingen gick Kelly på set och fortsatte att säga:" Var är han? Var är min man? '"Sa Star. "I det ögonblicket flimrade ljuset plötsligt och hon utropade:" Där är han! Det är min man! '"

Förhållandet mellan Emily och Richard Gilmore är en av de mest älskade aspekterna av föreställningen, eftersom deras är ett verkligt obrottligt partnerskap baserat på vänskap, respekt och symbios. Men kärlekshistorien till Star och Ed, som hans avlidna hustru var vänlig nog att dela med mig över ett glas mjölk i den avslutande mottagningen, är ännu vackrare:

Vi träffades på uppsättningen av en film som heter Harry's War. Jag spelade en prostituerad. Jag var i ett dåligt äktenskap eftersom min make hade Wild Willy-syndrom och hade sovit med hälften av USA. Han var i ett dåligt äktenskap eftersom hans fru var gay och han visste inte det ännu. Jag brukade vara besatt av en dikt som heter "Segla till Byzantium" och en linje som sa "En åldern man är bara en liten sak / En trasig kappa på en pinne. " Och när jag gick in i uppsättningen och träffade honom läste han den boken och han sa: "Låt mig läsa dig min favoritdel", och det var den raden. Jag kunde inte tro det. Så han bjöd in mig till middag och jag tänkte, '"Tja, om jag kunde ha en kväll med en trevlig man kanske det kommer att hålla mig hela mitt liv. "Sedan när han kom för att hämta mig och jag öppnade dörren, kunde vi inte tro den. Vi klädde i exakt samma outfit: jeans, en oxford knäppas skjorta, en solbrun hundstoothjacka och bruna cowboystövlar. Vi bara skrattade och skrattade. "

Trots att de uppenbarligen var själsfrände skulle det vara ytterligare sex år innan de skilde sig från sina respektive makar och träffades, även om de höll kontakten och skrev varandra långa brev via faxmaskiner i under tiden. En dag ringde han till henne och föreslog i telefon medan hon undervisade i tal- och dramakurs. Hon sa till honom att tänka på det.

"Jag ville se till att han verkligen var engagerad," sa hon om svaret. "Jag ville att han skulle vilja ha mig för mig."

Det gjorde han, och 1993 flög hon ut till New York City, där Ed fotograferade Woody Allens Drick inte vattnetoch de körde ut till hans hus i Carmel, New York. Han samlade påskliljor i trädgården och de gifte sig i ett stadshus i Connecticut dagen efter. Det var enkelt och diskret, som deras 20-års äktenskap.

"Han var mitt livs kärlek," sa Star. "Min favorit sak som han gjorde för mig var att han berättade böcker till mig varje kväll innan jag sov. Han hade en fantastisk röst och gjorde alla dessa intryck. Han läste mig alla Jack Reacher romaner, det hela Harry Potter serien, alla Sagan om ringen. Jag måste fortfarande sova med TV: n. Jag saknar honom."

För att citera Richard Gilmores sista ord i serien, talat med Lorelai, "Det krävs en anmärkningsvärd person att inspirera allt detta."

Och det är underbart att veta att även om uppsättningen av Stars Hollow är mytisk, så är människorna som gjorde det så magiska och band som de delade mycket riktigt.