Sarah Winchester Mystery House: The Bizarre True Story

Från kort efter att hennes man dog 1881 till hennes egen död 1922 bodde gevärarvtagaren Sarah Winchester ensam. Varför insisterade hon då på ständigt närvarande byggande som förvandlade hennes bondgårdens första åtta rum till en strålande 160-rums herrgård som sträckte sig över 24 000 kvadratmeter, komplett med dörrar och trapphus som ledde till ingenstans?

En teori är att Sarah ville återuppleva lyckligare tider. Enligt Los Angeles Times, hon och hennes avlidna make hade övervakat byggandet av deras tidigare bostad i New Haven, Connecticut tillsammans. "Jag tror att Sarah försökte upprepa den upplevelsen genom att göra något de båda älskade," sa Janan Boehme, en historiker som har arbetat på Winchester Mystery House i nästan 40 år.

En annan teori ställer att Sarah hade filantropiska motiv i hjärtat. Änken anställde dussintals snickare som arbetade skift dygnet runt varje dag i 36 år och betalade dem tredubbla hastigheten för liknande skickliga snickare, enligt en

Smithsonian-artikel av Pamela Haag, Ph. D., författare till The Gunning of America: Business and the Making of an American Gun Culture. Boehme berättade för L.A. Times Winchester hade "massor av pengar och ville hålla hennes arbetare lönsamt anställda."

Den tredje och mest bisarra teorin hävdar att Sarah agerade på råd från ett medium som, medan hon förmodligen kanaliserade henne sen make, sa att hon behövde bygga tillräckligt med rum för alla själar hos människor som hade dödats med Winchester gevär. Legenden säger att husets labyrint av rum i rum, inredningsfönster, dörrar som öppnade till väggar och trappor som leder till ingenstans var alla en del av en stor plan för att "förvirra" andens andar död.

Oavsett hennes skäl var Sarah Winchester själv nog med en gåta för att locka Hollywood uppmärksamhet: En film med Oscar-vinnande skådespelerskan Helen Mirren som Sarah, regisserad av Spierig Bröder (av Kontursåg berömmelse), träffar teatrarna den 2 februari 2018.

Född 1840 i New Haven, Connecticut, gifte sig Sarah Lockwood Pardee William Wirt Winchester, son till Oliver Winchester, tillverkare av en av de allra första upprepade gevärna, vid 22 års ålder. De välkomnade en dotter, deras enda barn, fyra år senare; tyvärr levde hon bara sex veckor. Efter att William dog av tuberkulos 1881, var hans andel av Winchester Repeating Arms Co. deL.A. Times rapporter - överförs till Sarah. Hon lägger pengarna mot en begåvning som finansierade Winchester Chest Clinic på New Haven Yale Hospital (det finns fortfarande där idag) och flyttar västerut för att vara närmare sina släktingar. Hon bosatte sig i San Jose, Kalifornien, där det torra klimatet visade sig vara fördelaktigt för hennes reumatoid artrit.

"Det finns många förståelser för henne," berättade Mirren till L.A. Times under en intervju som ägde rum i det förlagda huset i maj förra året. "Var hon en Rosicrucian? Var hon en rakt-ner-the-line kristen? Var hon hemsökt? Var hon galen? "

"Om du har gjort en förmögenhet från döden, måste du betala priset, ett psykologiskt pris och ett andligt pris," fortsatte Mirren. "Och jag kan bara tänka mig att människor som lyfter fram till idag genom att sälja vapen har pausat någon gång, särskilt om de är kristna: 'Kommer jag att betala?'"

Några pekar på Sarah Winchchers avskildhet som bevis på hennes skuld. Hon hade också en vana att sova i olika rum (för att gömma sig för spöken kanske?) Som utgör ett problem efter att jordbävningen 1906 fick tre våningar i hennes hus att grotta i. Anställda hittade henne i ett sovrum som hade täckts av spillror.

Medan den kommande filmen spelar upp Sarahs spiritualism med scener som en siance som kanske eller inte har ägt rum i husets främre torn, även kallad "häxans mössa", inte alla är övertygade om att arvingen hade andra världen motiv. Janan Boehme, husets långvariga historiker, tror att det finns en logisk förklaring till den kontinuerliga, labyrintliknande konstruktionen som Sarah tog i uppdrag under andra hälften av hennes liv.

"Hon hade socialt samvete och hon försökte ge tillbaka," sade Boehme. "Det här huset i sig var hennes största sociala arbete av alla."