Att välja rätt typ av hanteringsmetoder, till exempel hur högt ett staket du kanske behöver, betyder att du måste ta reda på vem som äter vad. "Critters mest troligt att de snabbaste skadorna är hjortar, kaniner och markhundar," säger Tarr. Leta efter tydliga tecken: Hjortar kan lämna spår i jorden och göra rena snips på örtartade växter eller riva vedartade växter. Kaniner gör skarpa snitt på örtartade och vedartade växter och kan lämna pelletsdräpp. Markhundar lämnar stora kullar med smuts 10 "till 12" i diameter vid ingången till sina hålor, vanligtvis äter greener, inte woody buskar. Fåglar hackar hål i frukt eller stjäl den innan du ens vet att den är mogen.
Stängsel är det mest effektiva (och ibland bara!) Sättet att hålla oönskade besökare ur din trädgård. "Sätt upp ett staket från första dagen för att förhindra dem från att hitta matkällan i första hand," säger David Drake, specialist på djurliv och professor vid University of Wisconsin-Madison. Ett staket som är några meter högt fungerar för de flesta kaniner, även om ihållande kaniner och markhundar kan grava under. För att förhindra det, begrava det cirka 10 "djupt. Kycklingtråd, hårdduk eller kaninstaket är de billigaste alternativen för små däggdjur. Ett staket som är minst 4 meter högt fungerar för många hjortesituationer. Men om ditt kvarter överskrids av rådjur kan du behöva en som är 8 meter hög. Plast fågelnät kan placeras över små ätliga buskar som bär veckan eller så innan de mognar, för att skydda frukt.
3Välj mindre välsmakande växter.
När de är hungriga nog och konkurrensen om mat är hög, kommer djur att äta vad som helst. "Ingenting är idiotsäker," säger Tarr. Men det finns vissa typer av växter som är mindre tilltalande än andra, särskilt växter som är mycket aromatiska, fuzzy eller har stickor. Även om hostor, arborvitae och azaleas ofta är favoriter för rådjur, är de i allmänhet inte intresserade av många typer av prydnadsgräs, järnek och berberis. Titta runt i ditt grannskap för att se vad som gick bra, prata med plantskolor och rådfråga din lokala coop-förlängningstjänst för listor över mindre frestande regionala växter.
De helt nya plantskolor som har bortskämd och befruktats innan du köpte dem, erbjuder läckra, öm ny tillväxt. "Huruvida en växt är välsmakande eller avskräckande för djur har att göra med näringsämnen och kemikalier som en växt producerar," säger Tarr. "Växter som nyligen köpts från en plantskola är näringsmässigt överlägsna. Djuren kan känna dessa mikronäringsämnen och de är naturligt lockade av dem. "Nya växter tål inte heller så mycket betesskador som etablerade planteringar. Stäng av eller använd bagageutrymmen eller skydd för nya växter och buskar när du lägger dem i marken.
5Trädgård i krukor och upphöjda sängar.
Ibland kan du eliminera nibbling möjligheter genom att lyfta krukor eller plantera i upphöjda bäddar. En upphöjd säng två meter eller högre kommer att begränsa kaninskador, särskilt om du lägger ett kort staket ovanpå. Krukor kan monteras på räcken, eller prova att plantera gröna i fönsterdosor utom räckhåll för hungriga kaniner.
Cedar Complete Raised Garden Bed Kit, $979 KÖP NU
Om du bor i ett mindre urbant område, låt buskar och gräs runt kanterna på din trädgård bli lite vild. "Om det finns många andra möjligheter för mat runt dig, kommer din trädgård att bli mindre attraktiv," säger Tarr. "Det är mindre troligt att djur kommer ut i mitten av trädgården till din trädgård för att utsätta sig för rovdjur om det finns andra goda matkällor längs kanterna."
Öppna komposthögar lockar till sig alla slags varelser som sedan upptäcker de andra delikatesserna i din trädgård, säger Drake. Använd en fristående kompostfack med lock för att hålla skymarna borta. Och om du matar dina husdjur utomhus, se till att ta med sina skålar efter måltider så att du inte lockar till skunkar, opossum och tvättbjörnar.
Metalliska banderoller eller fågeltape eller en gammaldags fågelskrämma kan hålla fåglar borta, men du måste flytta den runt varje dag. "Du kan inte låta det bara sitta där. Annars, när de väl har vant sig vid den, förlorar den tekniken dess effektivitet, säger Drake. Rörelseaktiverade sprinklers eller lampor är en annan möjlighet för däggdjur.
9Prova repellants (med korsade fingrar).
Luktavvisande medel är korniga och försöker hålla djuret borta från ett område i första hand med en dålig lukt. Smakavskräckande medel sprayas på utsatta växter. De stöter bort genom smak eller genom att få djuret att känna sig sjukt när de äter den behandlade växten. "Det är på samma sätt som om du åt på en buffé och blev sjuk", säger Drake. "Du skulle inte vilja gå tillbaka dit när som helst, och inte heller djuret." Det är viktigt att notera det medan repellants kan uppröra djurliv mage, de är inte utformade för att skada djuren - bara för att träna dem att hålla sig borta från en specifikt område. Men smaken är personlig, så vissa djur kommer att äta behandlade växter ändå eller kommer att vänja sig till den dåliga smaken. Dessutom måste dessa produkter vanligtvis användas året runt och måste appliceras på nytt efter regn. Naturligtvis vill du hålla ditt husdjur borta från repellanter av något slag också. Hembakade repellenter som använder mänskligt hår, tvålstänger, vitlök eller en mängd andra ingredienser fungerar inte mycket bättre. "Prova dem tills du blir trött på att prova dem, sätt sedan upp ett staket," föreslår Drake.
"Under ett visst år påverkar ett antal faktorer inklusive vinterns svårighetsgrad och antalet djur i området hur mycket skada du kan drabbas av," säger Drake. Det finns goda år (när du ser lite förlust) och dåliga år (när du känner att du öppnade en gratis salladbar för grannskapets critters). Håll ditt perspektiv dock och inse vad du gör i din trädgård gynnar det lokala djurlivet också, även om du inte fick njuta av den arvtomat som du planterade. Som trädgårdsmästare finns det alltid nästa säsong!