Ali MacGraw om Making of 'Love Story' och dess älskade regissör Arthur Hiller

Det kan vara lätt att göra kul på Kärlekshistoria, filmen från 1970 med Ali MacGraw och Ryan O'Neal som stjärnkorsade älskare från olika sociala strategier. Men det är svårare att inte gråta under filmens tragiska slutscener - bara prova. Vi utmanar dig.

Filmen kan vara en tårmästare med en viss förtjusande daterad dialog, men den förblir också förödande - och väldigt snygg. Efter sin premiär 1970, Kärlekshistoria blev en utrövad internationell hit; publik runt om i världen grät i mörka teatrar. Akademin beviljade sitt godkännande: sju nomineringar, inklusive bästa skådespelare och skådespelerskor för MacGraw och O'Neal. MacGraw, tills dess en virtuell okänd med en startfilm under sitt bälte, blev en ikon för hennes generation.

Detta verkar på något sätt vara lämpligt, en tjänst som returneras in natur: trots allt Kärlekshistoria hade varit MacGraws egna kärleksarbete: Hon hade förkämpat manuset, även efter att det hade blivit avvisat över hela Hollywood. Det hämtades av Paramount-chef Robert Evans, som MacGraw senare skulle gifta sig med.

Prolific-direktören Arthur Hiller, som dog denna månad vid en ålder av 92, skrev under för att regissera. Hiller hade, Evans senare erinrat om, krävt övertalning att ta på sig Kärlekshistoriaoch gick i slutändan med på att pressa in projektet mellan två andra filmer. Ironiskt nog fick det honom senare en Oscar-nod och blev hans mest kända verk. (Det säger Evans också att Hiller "en miljon är många, många gånger över", säkert en trevlig förmån.)

De flesta starlets uthärdar försök-för-eld i Hollywood, men med Kärlekshistoria som ett fordon hade MacGraw en förgylld uppstigning, skyddad och förkämrad av Evans och Hiller, till vilka MacGraw förblev nära fram till sin död. Nedan delar hon sina erinrelser om filmens regissör, ​​dess producent och stjärnor och hur den förändrade hela deras liv för alltid.

Vad var din första reaktion på Kärlekshistoria?

AM: När jag läste manuset först påverkades jag djupt av det. Jag tänkte, varför gråter jag? Det är så förenklat, och min filmsmak är, ja, intensiv, låt oss uttrycka det så. Så jag läste den igen och påverkades lika. Vid den tiden var jag fortfarande skyldig till Paramount en film, så jag ringde min agent, Marty Davidson, och sa: "Kan du inte få det här att vara filmen?" [Obs: Then-Paramount chef Robert Evans hade inte velat ta på sig projektet med tanke på det alltför sentimentala, men sade senare att han tog det för att han blev förälskad i MacGraw. Det gick in i förproduktion.]

Kommer du ihåg ditt första möte med Arthur Hiller?

AM: Jag kan inte glömma det. Jag kallades av Bob Evans, chef för produktionen på Paramount, för att komma ut till hans Beverly Hills-hus för att träffa regissören för Allen Arkin-filmen Popi. Vi hade ett möte i det berömda visningsrummet som senare brann ned. Vi tittade alla Popi, och vi gillade varandra - och så fick jag jobbet. En del av det berodde på Kärlekshistoria skulle vara en billig film att göra; ur deras synvinkel var detta en liten film, inte en stor risk. Om det inte fungerade och jag inte hade något bra i det, skulle det inte vara så bra för studion.

Hur var arbetsförhållandet med Hiller?

AM: Allt jag först visste var att jag gillade honom och respekterade honom, och sedan växte jag till honom. Oavsett vad Arthur frågade om mig gjorde jag efter bästa förmåga. Och jag blev välsignad att vara i så säkra händer. Varje bit av den upplevelsen var skyddad.

Han var inte avslappnad om sitt arbete på något sätt - du visste exakt vad han ville att du skulle göra. Han var noggrann. Som med cembalo, som han planerade månader tidigare.

Vad sägs om det skottet som krävde en sådan månads lång planering?

AM: Det finns ett skott när [min karaktär] Jenny spelar cembalo i en liten skäl, och Ryan tittar på henne, nästan övervunnen med stolthet. Vi kunde ha skjutit någon annans händer som spelade och skurit bort till Ryan, men Arthur ville inte förfalska skottet. Så jag gick och tittade på [pianisten] Laura Fratti i en studio i Carnegie Hall, med två små soffor täckt i damast och tung plast, en liten isbox fylld med en kaninrock, en baby grand och en cembalo. Vi arbetade på Bach, och jag lyckades lära mig. Även om jag inte kunde göra det nu om du betalade mig en förmögenhet.

Berätta några minnesvärda ögonblick från filmningen.

AM: Tja, när jag gick in för att skjuta mitt dödscen, gick jag in i smink, och de såg på mig och skickade mig precis in på uppsättningen. Undertexten var: "Du ser hemsk ut utan smink och är dödscenen redo." [Skrattar.]

Det fanns så många andra stunder, men jag älskade när Ryan och jag sprang runt i snön och lekte som barn i Central Park. Jag hade nyligen flyttat till Los Angeles, men jag kommer från New York, och jag älskade bara att vara där på vintern. Det kändes bara så New York.

Vad gjorde filmen till en sådan mega-hit? Dess seismiska framgång förväntades inte av Hollywood, eller till och med dess rektorer.

AM: Vi visste inte att det skulle bli en så stor sak, även om vi på vissa punkter medan vi filmade, skulle titta upp och se besättningen gråta. Men ändå trodde ingen av oss att det skulle bli vad det visade sig vara. Särskilt jag: Jag var en okänd; Ryan var en TV-stjärna; det fanns ingen budget.

Bob Evans var en viktig del av anledningen Kärlekshistoria arbetade. Han föreslog att [Kärlekshistoria manusförfattare] Eric Segal att han gjorde det till en bok, vilket han gjorde och det gick på alla möjliga bestsellerlistor. [Den 131-sidiga novellen, skriven av Segal på bara en månad, blev en omedelbar bästsäljare.] Så det fanns redan en enorm publik för filmen.

Men själva berättelsen berörde bara människor. Det fortsätter att bedöva mig att det gör det.

När var sista gången du såg filmen?

AM: Åh, jävla, år sedan. Jag kommer ärligt talat inte ihåg. Jag är inte bekväm att titta på mig själv på film; Jag är inte en av de skådespelerskorna som har ett hus med bilder på mig själv.

Men du har sett det, ja? Vissa skådespelare tittar aldrig på sina egna filmer.

AM: Ja, naturligtvis; särskilt när det öppnade 1970. Vi hade stora visningar: decemberöppningen i New York City, och sedan gick vi därefter i januari för Drottning Mors välgörenhetsgalla i London, och Madame Pompidous stora galla, och vi var tvungna att sitta på publiken var och en tid. Jag har sett det sedan, men vanligtvis genom att av misstag stöta på det på TV. Du vet, det är synd att vi inte fick royalties, för Kärlekshistoria är på hela tiden.

Berätta för oss dina tankar om temasången, "Kärlekshistoria (Vart ska jag börja?)."

AM: Jag har hört det sjungat på alla språk, men jag älskar det mindre sjöng än spelat instrumentellt. Det är en vacker melodi. Jag hör det fortfarande hela tiden. Till exempel hjälper jag en vän på vår amerikanska indiska marknad här [i Santa Fe] på en gatumarknad, och där i bakgrunden kom den låten. Du ler bara tyst. Och folk förknippar det med mig: När jag går in på en restaurang och den som spelar piano den kvällen spelar det.

Låt oss prata om filmens mest berömda linje, uttalad av din karaktär, Jenny: "Kärlek betyder att du aldrig behöver säga att du är ledsen." Tror du på det här?

AM: Gud, nej. Det ögonblicket visar absolut att jag inte visste något om att agera; någon mer rutin skådespelerska skulle ha sagt, "Vad? Det här är skräp. "Men där var jag och grät i Boston. Jag tror att det är motsatsen. Om du har gjort något skrämmande mot någon du älskar, säger du inte bara att du är ledsen; du ändrar ditt beteende.

Är Kärlekshistoria en feministisk film? Jag menar, det finns blandade meddelanden. Din karaktär Jenny är stark och utbildad och begåvad, men väljer också en möjlig lysande musikkarriär för att stödja sin man och vill senare få ett barn istället för att åka till Juilliard.

AM: [Pauser.] Gosh, jag tänkte aldrig riktigt på det i dessa termer. Jag menar, Jenny är hög energi; hon vet vad hon vill; hon är en smart röv. Jag tror att hon är starkt oberoende. Hon är inte den förutsägbara, enkla hemmafru som är frustrerad för att hon inte kan göra sina egna saker. Hon är också gift med en man som är stolt över vem hon är. Jag tror inte att hon skulle gå ut som en bra-brännare; kanske på en annan tid skulle hon ha varit där ute på Union Square, näve upp.

Släktade du med Jenny?

AM: Min mamma var en oberoende konstnär som tog in lönecheck. När jag tog examen från college på 1960-talet gick jag in den tiden utan den personliga raseri av kvinnor som hade lagt ner tofflorna varje natt. Jag har aldrig sett det där alls. Alla jag kände handlade som Jenny gjorde: min mamma, mina vänner i New York: de gjorde alla vad de ville göra så mycket som möjligt. Och jag hade jobbat sedan fjorton.

Det är också utomordentligt lyckligt att ha ett mirakel av ett fullständigt stipendium till ett universitet: Jenny hade Barnard och jag hade Wellesley. Om du har turen att uppleva det kommer du förmodligen inte att komma ut från dessa platser utan att känna till vad du ska göra med ditt liv.

Även om aspekter av det verkar vara daterat nu, Kärlekshistoria tycktes mig vara en lugn titt in i en föränderlig värld. Ryan har ett citat i filmen "Det är en ny värld, Philip." Och dina två karaktärer har uppror mot klasskonventioner och arrangera ett "gör det själv" bröllop eftersom de är "negativa" på religion, som Jenny uttryckte den. var Kärlekshistoria tänkt att vara ett porträtt av en modig ny värld?

AM: Du vet något konstigt? Det korsade mig aldrig. Jag har hört om och om igen om hur långt det var bort från tiderna. Detta var under Vietman-kriget, och det fanns otroliga anti-krigsfilmer som gjordes. Och Kärlekshistoria gjordes mitt i stora rasomvandlingar, men det känns alltid sorts karaktär bortsett från den världen och karaktärerna som inomhusmän.

Hur känner du dig nu om rollen Kärlekshistoria spelade i din karriär, och hur det placerade dig för din senare karriär?

AM: Utan det hade jag lätt gått direkt till glömska. Eftersom storleken på filmens framgång i länder över hela världen - fram till idag reser jag mycket, och i Indien, Marocko, överallt, kommer människor upp och säger, när ska du göra en ny Kärlekshistoria? Jag var i stånd att arbeta med fantastiska människor. Utan det skulle jag ha varit den lilla skådespelerskan som inte kan få den pausen som ger dem körningen.

Du har verkligen en av de största pauserna och bästa körningarna någonsin.

AM: Jag är så tacksam för det. Varje sekund av [Kärlekshistoria] var en överraskning. Som sagt, det gav mig en position i en bransch som jag var helt oförberedd på att vara i. En del av det var skrämmande - plötsligt tittar de på dig varje sekund. Men jag hade otroligt sunda, intelligenta föräldrar, och det fanns aldrig ett ögonblick där jag tänkte att bete mig som en diva. Och när jag arbetade med Arthur och Ryan och Bob - var jag så skyddad.

Något annat du vill säga om Mr. Hiller?

AM: Bara att jag älskade honom helt, liksom alla som kände honom.