Historia om minnesdagen

Vad är minnesdagen? Det är lätt att glömma, men minnesdag helgen är mycket mer än en extra ledig dag att spendera värd för en grillplats i trädgården eller ta en dagstur med familjen. Semestern, som observeras den sista måndag i maj varje år, faller den 27 maj 2019. Även om du förmodligen känner till den speciella dagen som hedrar dem som förlorade sina liv som tjänade i den amerikanska militären, kanske du inte är medveten om ursprunget bakom minnesdagen. Här är nio fascinerande fakta om minnesdag.

1. Fester för minnesdagen kunde ha börjat i gamla tider.

Vägen tillbaka 431 f.Kr. hedrades soldater som dödades under Peloponnesiska kriget med en offentlig begravning och tal av den grekiska statsmannen Pericles, enligt History.com. Detta tros vara den första gemensamma ceremonin att erkänna de som hade gett sitt liv i krig. År efter år var antika greker och romare värd för liknande jubileer.

2. En av de första minnesdagens firandet i USA var av nyligen befriade slavar den 1 maj 1865 i Charleston, South Carolina.

Inte länge efter att inbördeskriget avslutades organiserade cirka 1 000 befriade slavar, medlemmar av de amerikanska färgade trupperna och några lokalbefolkningar en ceremoni för att begrava unions trupper som dog på grund av fruktansvärda förhållanden i ett fängelse som skapades vid det som en gång var en racerbana, History.com rapporter. De hedrade de döda genom att sjunga hymner och placera blommor på gravarna. En valv över kyrkogården graverades med orden "Martyrs of the Race Course", enligt The New York Times.

3. Iakttagelsen var ursprungligen känd som dekoration dag.

I slutet av 1860-talet hade många amerikaner börjat hyllas till krigsfallna soldater genom att dekorera sina gravar och med blommor och flaggor. Det blev gradvis känt som Memorial Day genom åren.

4. Det var unionens general John A. Logan som krävde en officiell rikstäckande dag av minnet den 30 maj 1868, ett datum valt eftersom det inte var årsdagen till en viss strid.

I syfte att hedra de förlorade i inbördeskriget observerade södra staterna ursprungligen en annan dag för att hedra de konfedererade soldaterna som dog. I efterdyningarna av första världskriget utvecklades semestern till minne av fallna militärpersonal i alla krig. För närvarande, 11 stater sätter fortfarande en officiell dag för att hedra dem som förlorade livet kämpar för konfederationen—Virginia är den enda som observerar Konfedererade Memorial Day samma dag som Memorial Day.

5. År 1950 antog kongressen en resolution där den bad att presidenten skulle utfärda en förklaring som uppmanade amerikanerna att hålla Memorial Day som en bönedag för permanent fred.

1968 passerade kongressen Uniform Monday Holiday Act, som inrättade Memorial Day som den sista måndag i maj för att skapa en tre-dagars helg för federala anställda. Men Memorial Day blev faktiskt inte en officiell federal helgdag förrän 1971.

6. 1966 förklarades Waterloo, New York officiellt upphovsmannen till Memorial Day.

Många platser i USA påstår sig vara de första som firar Memorial Day, men det finns bara en liten stad som officiellt identifierats som födelseplatsen. 1966, president Lyndon B. Johnson undertecknade lagstiftning om att Waterloo, New York, är upphovsmannen till Memorial Day i USA. Staden observerade först en dag för att minnas fallna soldater den 5 maj 1866.

7. President Bill Clinton undertecknade lagen om National Moment of Remembrance 2000, som ber amerikanerna att pausa och observera en National Moment of Remembrance kl 15:00 lokal tid.

Ett antal organisationer i hela landet följer detta ögonblick, inklusive Amtrak (vars tåg spränger sina visselpipor), Major League Baseball och NASCAR.

8. Städer över hela landet är värd för Memorial Day-parader, men några av de största paraderna äger rum i Chicago, New York, och, naturligtvis, Washington D.C.

I D.C. National Memorial Day Parade är värd för en publik som överstiger 250 000, som tittar på som marscherande band, aktiva tjänstgörande och pensionerade militära enheter, ungdomsgrupper, veteraner och flyter med huvudet nerför Constitution Avenue.

9. Presidenten begär att alla guvernörer i USA och Commonwealth of Puerto Rico direkt flaggan som ska flygas vid halv personal fram till kl 12 på minnesdagen på alla byggnader, grunder och flottor fartyg.

Amerikanska medborgare uppmanas också att visa flaggan på halv personal från sina hem före kl.