Country Living-redaktörer väljer varje produkt som visas. Om du köper från en länk kan vi få en provision. Mer om oss.
Jag är inte den första föräldern som vandrar in i dagens ungdomsidrottsvärld bara för att bli sparkad ut i andra änden, år senare, med mycket tömare fickor och massor av frågor. Men jag gör något som verkar lite galen för mina medidrott och lagföräldrar: Min familj tar ett steg tillbaka från världen av all-star atletik.
Idag konsumerar många ungdomslag tid och pengar på ett sätt som öppnar idrottsföräldrar för många kritik, eller åtminstone alla som inte fryser på sidlinjen i februari eller ringer en monogrammad cowbell i en hörsal. Vi är "rasen till ingenstans" föräldrar, och "jag är orolig att de kommer att missa", är vårt mantra. Sanningen är att jag fastnade i det när vi bestämde oss för all-star cheer.
"Jag är orolig för att de kommer att missa" är vårt mantra.
Efter att ha gjort resefotboll i några år med en av mina söner var all-star cheer inte så annorlunda. Det fanns extra praxis. Specialiserat. Spänningen att "prestera". Resan. Och pengarna. Lägg till hårbågar och auditorier istället för kläder och fält, och det var ganska lika mycket som alla andra "konkurrenskraftiga" sporter.
När vi började heja, trodde jag att jag odlade ett intresse som också skulle ge en idrottsplats - men det var inte så enkelt. Två gånger i veckan förvandlades till fyra till fem dagar i veckan med övning och en halvtimme privatlektioner till $ 25 per pop. När laget läggs till i extra stunts, tillbringade vi nästan varje kväll med extra extra tid hemma och perfektionerade saker som skulle utföras den kommande helgen.
Jag tyckte att jag mestadels pratade med min dotter om hurra, vad hon behövde arbeta med, vilken praxis som kom och vilken tävling som var nästa på kalendern. På promenad hem från bussen passerade hon vänner som bad henne att spela - bara för att få höra att hon var tvungen att åka till övningen. Med ofta bara jag att köra skulle mina andra barn behöva missa möjligheter så att jag kunde ta deras syster till gymmet.
Familjesemester var nu resor till tävlingar. Och medan de var roliga för henne och ofta mig, var de inte där hela vår familj ville spendera sin tid. Med varje år kom häftigare räkningar från uniformer, meniga, tävlingsavgifter och resekostnader. Det var svårt att hålla reda på hur mycket det kostade, men vad jag gjorde höll reda på passerade $ 5 000 per år. Och det inkluderade inte ens tillfällen som skyndade måltider på vägen eller betala för sittande för att ibland driva henne till träning.
"En dag kunde hon få ett stipendium", var ordstävet som alla brukade borsta åt sidan, men en dag insåg jag att vi antagligen tillbringade lika mycket på tre års glädje som ett års college skulle ha kostat. Vid 15 års ålder skulle vi ha sparat tillräckligt för hela hennes universitetsutbildning.
Det största priset vi betalade var förlusten av hennes barndom.
Det var mycket bra. Det är därför vi fortsatte. Denna sport hade gett min dotter förtroende genom att behöva gå ut inför hundratals människor för att tävla. Hon fick vänner tillsammans med styrka och en kärlek till team som hon förmodligen aldrig kommer att glömma. Men allt kom till en ganska rejäl kostnad och till slut insåg jag att det största priset vi betalade var förlusten av hennes barndom.
Trött var en vanlig refrain. Så var värmedynor. "Hur mycket gör det ont?" sades nästan varje natt. En önskan att prova ett musikinstrument sattes på vakt eftersom det inte fanns någon extra tid att passa in i praxis. När vi försökte basket i mitten av säsongen kunde hon bara klara hälften av tiden och lärde sig lektionen att det var okej att lämna ett annat lag.
Jag kom ihåg vad en av min sons tränare berättade för länge sedan. Han hade tappat sin kärlek till sport på grund av hur mycket han kände sig helt konsumerad och drivit in idrotten när han var ung. På gymnasiet var han utbränd. En begåvad idrottsman som inte kan njuta av det han älskade på grund av alla prestationer och tryck som krävs för att komma till den punkten.
Varför måste idrotten som min dotter älskar komma till en sådan kostnad? Var hon olympisk? Var vi bortom dagarna då vi var en gymnasieidrottare och säkerställde en collegiate sportupplevelse?
Att fråga henne om hon ville fortsätta verkade dumt eftersom hon var åtta år gammal och fastnat i en vuxens uppfattning om ungdomsidrott. Men en dag såg hon upp på mig efter en annan övning och svarade på den fråga jag ännu inte hade ställt.
"Jag vill verkligen spela med mina vänner mer. Jag vill verkligen prova ett instrument. Jag älskar cheer men... "Orden drev i luften.
Men tänk om hon skulle ta en andetag. Ett steg tillbaka för att prova andra saker och få tillbaka tiden bara för att spela. Tänk om vår familj kunde få tillbaka middagar på natten, samtal som inte fokuserade på att förbättra ett stunt och tusentals dollar tillbaka till våra besparingar?
Min dotter älskar sport och vill inte lämna dem, så vi letar efter lag som inte kräver övning mer än en eller två gånger i veckan och närliggande spel. Hon kommer att prova ett instrument och kunna säga "ja" när vänner ber om att spela.
Jag ljuger inte, jag måste pressa mentaliteten "hon går miste om" till baksidan av mitt sinne. Jag oroar mig för att hon inte kommer att kunna hålla jämna steg och "göra laget." Men jag försöker att inte tänka på hennes förlustfärdigheter, utan försöker fokusera på ett annat slags arbete.
Vi arbetar med att få tillbaka vår tid, där vi pratar mindre om rygghandspänningar och mer om det är tillräckligt varmt för ingen jacka, och våra semestrar är dit vi alla vill åka, och hon behöver inte fortsätta säga "nej" till saker hon vill Prova. Det är inte det beslut som alla skulle ta, men det fungerar för oss. Vet jag hur det kommer att bli? Nej. Jag gör inte. Men jag visste inte hur det skulle ha blivit det andra sättet heller.
Från:Bra hushållning USA