CDC har upptäckt sällsynta "Nightmare Bacteria" i 27 stater

Sir Alexander Flemings upptäckt av penicillin 1928 var så revolutionerande att den skotska läkaren fick ett Nobelpris, en riddare och en plats på TIDlistan över 1900-talets viktigaste människor. Antibiotika har sedan dess räddat miljoner liv, men nu är kraven i dessa mirakelläkemedel i allvarlig fara.

De Centers for Disease Control släppte en ny Vital Signs-rapport den här veckan som beskriver den skrämmande spridningen av "mardrömsbakterier", smittor som orsakar bakterier som är resistenta mot alla tillgängliga antibiotika.

Av 5 766 prover identifierade federala hälsotjänstemän sällsynta antibiotikaresistenta gener i mer än 200 av dem i 27 stater över hela landet. Ännu mer oroande upptäckte de att ett av fyra testade prover visade förmågan att sprida resistens mot andra bakterier.

"Jag blev förvånad över siffrorna som vi hittade," berättade Dr. Anne Schuchat, CDC: s huvuddirektör CNN. "Två miljoner amerikaner får infektioner från antibiotikaresistens och 23 000 dör av dessa infektioner varje år."

Hur fungerar antibiotikaresistens

Antibiotikaresistens utvecklades som svar på den ökade och fortsatta användningen av antibiotika. Eftersom ordet bokstavligen betyder "mot livet" på grekiska dödar dessa läkemedel både dåliga bakterier som orsakar sjukdom samt goda bakterier som skyddar kroppen från infektion. Emellertid kan bakterien "lära sig" att försvara sig mot antibiotika som den har sett förut, eller till och med liknande. Genom att motstå läkemedlet överlever de dåliga bakterierna inte bara, utan bristen på goda bakterier gör att den kan spridas. De läkemedelsresistenta bakterierna tar sedan över och vidarebefordrar även sina överlägsna försvarsmekanismer till andra bakterier.

Läkare har känt till detta problem i årtionden, och du har antagligen hört talas om MRSA (meticillinresistent staph aureus) tidigare - den stam som motstår alla läkemedel i penicillinfamiljen. En annan grupp som kallas CRE (Carbapenem-resistenta enterokocker) tål de starkaste antibiotika som finns tillgängliga, enligt ABC Nyheter.

Andra bakterier kan motstå flera läkemedelsklasser. Eftersom de är "praktiskt taget obehandliga", dör så många som hälften av patienter som är smittade med mardrömsbakterier, enligt Dr. Schuchat.

2014, Världshälsoorganisationen konstaterade att en "post-antibiotisk era - där vanliga infektioner och mindre skador kan döda - långt ifrån en apokalyptisk fantasi, istället är en mycket verklig möjlighet för 2000-talet."

Vad görs om det

Även om resultaten definitivt låter skrämmande, kommer denna nya rapport som ett direkt resultat av ökad finansiering till CDC för att förhindra spridning av resistenta bakterier. I januari 2017 lanserade organisationen ett nytt landsomfattande nätverk av labb som identifierar problematiska patogener innan stora utbrott drabbade, NPR rapporter. När de upptäcker ovanliga bakterier (vanligtvis på sjukhus eller sjukvårdsanläggning) arbetar tjänstemän för att innehålla infektionen och förhindra att den sprids till andra.

Läkare kan också se ut för att använda antibiotika mer effektivt. Läkare förskrivar onödiga antibiotika minst 30% av tiden, enligt CDC. Till exempel insisterar många patienter på att få behandlingen för förkylning, även de flesta av dessa infektioner kommer från virus. Antibiotika behandlar bara bakterier och påverkar inte virus som förkylning eller influensa.

Det finns också utrymme för förbättringar utanför det medicinska området. CDC säger det alla bör alltid utöva god hygien, inklusive att tvätta händerna ofta och hålla skäret rent tills det är läkt. När du ser läkare ska du informera dem om du har fått hälsovård i ett annat land eller anläggning, och prata med dem om att förebygga infektioner, ta hand om kroniska tillstånd och få rekommenderade vacciner. Genom att ta dessa grundläggande steg (inte hoppa över tvålen!) Kan du skydda dig mot potentiella patogener, oavsett om det är mardrömssorten eller inte.