Var är gränsen mellan stötande halloweendekorationer och god Ol 'fashioned Fun?

I höstas, när Home Depot fyllde sina hyllor med Halloween-dekorationer, hoppade en artikel särskilt ut nästan bokstavligen på kunderna: Scary Peeper Creeper. Den naturtro, 3D-rekvisiten simulerar en olycksbådande Peeping Tom som kikar genom fönstret, hans utbuktade ögon kupade av jättehänder. Emily Dowtin, en mamma till två i Greensboro, North Carolina, som tillsammans äger Scary Peeper, Inc. med sin man, säger att det är en bästsäljare. (Den kommer också in clown och maskerad inkräktare versioner.)

Men bara några dagar efter att ha träffat hyllorna fick Downtin ett samtal från Home Depot Canada: en kund hade klagomål fick dem att dra produkten från butikshyllorna. "Hon kände att vi främjar våld mot kvinnor," säger Dowtin. "Jag var chockad; det är bara en god spank. På Halloween-mässor är vi nästa butik, vi är så tämda. "

Home Depot-butiker i USA har fortfarande Creeper. "Våra kanadensiska butiker beslutade att inte sälja den här artikeln eftersom [Kanadas] mest ökända seriemördare var en kikande Tom. Det var en unik situation som var specifikt för den marknaden, säger Matt Harrigan från PR för Home Depot. "Vi har knappt fått några klagomål och vi har funnit att folk förstår att det helt enkelt är en dekoration. Den är inte alls avsedd att vara specifik för kvinnor. "

Flödet över Scary Peeper Creeper är symboliskt för en växande kulturell klyftan: Hur härlig eller olämplig kan du få på All Hallow's Eve? Häxor och sängkläder spöken verkar allmänt accepterade, men vad sägs om förfallna lik strömmade över gården? EN huva kropp hängande från en munstycke i ett träd förskräckta invånare i en stadsdel Marietta, Georgia, förra månaden; i Tennessee, samtal till 911 om vad som verkade vara människans blodiga kropp som fångats under en garageport fick den lokala sheriffavdelningen att post på Facebook: "Ring INTE 911 som rapporterar en död kropp. I stället gratulera husägaren till en fantastisk skärm. "

Den sista godkännande raden - och det faktum att posten gick viral, med nästan 13 000 aktier sedan går upp sent förra månaden - bevisar att en persons pumpa är en annan persons animerade kannibal brud.

"Människor med läskiga gräsmattedekorationer älskar det chockvärdet; de försöker få en ökning av människor, säger Lindsey Perper Davanzo, LCSW, en terapeut som specialiserat sig på föräldraskap och familjer och författare till The Feelings Friends. "Och det är deras rätt. Men om en dekoration kommer att orsaka kaos bland dina grannar är det bäst att undvika det. "

Men inte alla är ombord med en desinficerad version av årets läskigaste dag. Jill Waldbieser, 38, författare och mamma baserad i Philadelphia, säger "hela idén med semestern är tillvara skrämmande. Jag pratade med en vän i San Francisco som sa att skolorna förbjöd Halloween-kostymer och fick barnen att göra grupp DIY-kostymer istället... men det var saker som "San Francisco dimma" och "busschaufförer." Varför inte låta barn vara barn? "Waldbieser tillägger att bore bör åldersanpassad; i år klädd hon och hennes 3-åriga son som Molnigt med risk för köttbullar, "men när han är äldre gör vi något skrämmande."

Hon är i skrämmande bra företag: En Halloween-undersökning av 1 044 amerikaner av sparsam detaljhandlare Savers / Value Village fann att 28 procent av oss strävar efter att vara så härliga som möjligt. Falska avtagna händer är bland HalloweenCostumes.comär de 10 mest populära dekorationerna. Scary Peeper har gått från att producera 1 200 enheter med två olika stilar 2013 till 100 000 plus enheter i 65 olika stilar i år.

Naperville, Illinois, sjunde klassning Sara Marston blev så besviken när en lokal hyresgästförening (HOA) försökte minska sin grannas extrema årliga spökad visning 2015 att hon samlade 9000 signaturer som stöder det spöklika skådespelet, som bestod av tusentals krympta huvuden, zombies, gravstenar ("R.I.P. Gill A. Teen "), och en musikförbättrad ljusshow som gjorde nästan en miljon hits på YouTube.

"Det var min familjs tradition att lura eller behandla där, säger Marston. "Det lurade dig, men inget löjligt läskigt. Dessutom var det för en god sak; han samlade $ 6000 för Gigi's Playhouse [ett ideellt stöd till familjer med barn med Downs syndrom] ett år. "

Men Marcia Caruso, VD för HOA: s ledningsföretag, Real Manage, säger regeln, som begränsar semester dekorationer till högst 50 procent av en husägare trädgård, handlade inte om gårdens likhet med ett levande kyrkogård. "Vår fråga var hur många människor det tog in, trafiken och hur det påverkar säkerheten," säger Caruso. "Vi ville inte att små barn gick in mellan bilarna och bussarna. Allt som krävs är att ett barn ska skadas för att det inte är värt det. "Caruso tillägger att hennes företag representerar tusentals HOAs rikstäckande, varav de flesta bara har Halloween-regler som gäller den tidsram som dekorationer kan vara visas.

Och hur är det med den mentala hälsan hos trick-or-behandlare som snubblar på extremt skrämmande trädgårdsskärmar? Licensierad psykoterapeut Stacy Kaiser, MA, huvudredaktör av Lev lycklig tidskrift, rekommenderar att du förbereder dina små nissar innan du åker ut, förklarar dekorationerna de ska se är fantasi, inte verklighet. "Försäkra dem om att det skrämmande spöket är lika falskt som den stora uppblåsningspumpan bredvid den," föreslår hon och tillägger att du till och med kan göra en provkörning för dagsljus. Glöm inte påverkan din reaktion kan också ha: "Om du hoppar hoppar de," konstaterar hon.

Vad sägs om politiskt eller rasistiskt dekorerade dekorationer? Är det acceptabelt att göra kul under massförskott, orkanskador eller terrorism? En Utah-man har fått dödshot över en banderoll han hängde över sitt garage, med "Make America Great Again, Purge and Purify" skriven i blodröd färg. Att insistera på skylten har inget med politik eller ras att göra, hävdar hushållaren att han är ett fan av skräckfilmserien Utrensningen.

Om du är ute med dina barn och passerar något oroande, rekommenderar Kaiser att förklara att husägaren, rätt eller fel, uttrycker sin åsikt på ett sätt som är utformat för att uppmärksamma. "Det hjälper till att ta del av känslorna ur det", säger hon.

Davanzo tillägger att från början omkring åtta år kan du använda den som en hopppunkt för en djupare konversation om just det ämnet med öppna frågor som "Hur får det dig att känna?" eller "Berätta vad du tycker det betyder."