Din parfym gör mig gag

Nyligen var jag i en hiss när en välklackad affärskvinna svepte in och släpade ett tjockt parfymmoln med henne. Omedelbart strammades min hals. Jag stod i motsatt hörn av hissen, men jag kände att jag bara hade svält en munfull blommig dimma. Mitt huvud bankade och en våg av illamående tvättade över mig. Total tid som gått: cirka 10 sekunder.

Välkommen till #SuperSmellerHell. Mitt, det är.

En ökad känslighet för lukt - kallad hyperosmia - är inte direkt relaterad till en fysiologisk eller neurologiska problem, men reaktioner på olika typer av lukt kan vara försvagande för många människor. Jag vet allt om det: Jag har lämnat trånga filmer, flyttat bord mitt i måltiden och skruvat ut från tallduftande taxibilar - allt för att ta ett friskt andetag.

Jag kan inte gå tvättmedelsgången i snabbköpet såvida jag inte håller andan eller håller en halsduk över näsan. När jag reser ber jag tyst att min flygplans sittvän inte slider på doftande kroppskräm eller någon sorts "bergrisk" deodorant innan jag går ombord. (Eller värre, spritz cologne i mitten av flygningen!) Låt mig inte komma igång med hotelllobby. Visste du att marknadsföringsfolk faktiskt har dofter som är utformade för att märka sin egendom, som sedan pumpas över hela hotellet? Usch. Är det kassatid ännu?

Att vara Super Smeller är inget festtrick - det är faktiskt en enorm smärta att undvika situationer som potentiellt får mig att vilja kasta. Du kommer inte fånga mig någonstans nära ett gudshus som vinkar rökelse runt. När det är min tur till hockeybilpool, erbjuder jag medvetet ingen hiss till det söta barnet vars mamma tvättar sin stinkiga redskap i megadoftande tvättmedel. Stanken för utrustning efter spel är faktiskt lättare för magen än tvållukten!

När jag planerar middagar kräver jag min värdgåva i förväg: Håll din doftflaska korkad innan du kommer över. Jag gör också kramascheck med mina närmaste vänner och till och med min syster. Jag säger något som "Har du på dig eller har du bär parfym under det senaste dygnet? Inga kramar för dig! "(Ja, jag är kram nazi.)

Vid en nylig Bruce Springsteen-konsert hade jag nappat en eftertraktad spot-smack framför scenen. Jag var oh-så-redo att strumma The Boss 'gitarr under' Born to Run '. Men sedan, jag fångade en fruktad whiff - av en gaggle av groupies i närheten. Jag kände de bekanta migränliknande symptomen omedelbart. Varje gång en av dem vippade håret, gaggade jag. Men det var inget sätt jag gav upp min plats. Panik, jag ransackade min handväska för något - vad som helst - som kan hjälpa. Jag släppte en bit pepparmintgummi i munnen och började tugga rasande. På mirakulöst sätt fungerade det. Jag kände mig bättre inom några sekunder. Jag hade hittat ett enkelt sätt att lura hjärnan att glömma vad min näsa vet. Nu lämnar jag aldrig huset utan flera paket med gummi.

Super Smellers har olika triggers - vissa känner sig dåliga kring vissa matlukt; för andra är det lukten av bensin. För de flesta kan det orsaka ångest och påverka hur de tillbringar sin tid och med vem. Vissa läkare, inklusive mitt, tror att detta syndrom är hormonrelaterat. Det är vettigt för mig: Medan jag aldrig älskade doften av parfym, sparkade min doft-sitivity i överdriv när jag blev gravid med min son. Jag undvika faktiskt att klippa håret, för att vadla in i skönhetssalongen innebar att man möter en spår av mousser, geler och hårspray.

På arbetsplatser i USA ber medarbetare - särskilt de som arbetar i öppna skidor - sina chefer att begränsa doftprodukter på kontoret. När allt kommer omkring sniffar vi varandra hela dagen. I själva verket är doftpolicyer och konflikter bland de fem främsta utredningarna som skickas till Society for Human Resource Management av dess medlemmar.

För mig är parfym den nya cigarettrökan. När allt fler blir "näsblinda" för hur mycket doft de har besprutat, blir människor som jag alltmer irriterad. Den andra natten på min mors födelsedagsmiddag var vi mitt i en kvick fest när ett par i mitten av 30-talet kom in. Jag visste detta innan jag såg dem, för kvinnan hade helt klart hällt en hel flaska parfym över huvudet på vägen. När maître d 'eskorterade dem till bordet intill vårt (naturligtvis!) Flaggade jag omedelbart vår server och bad henne att flytta dem. Just nu.

När jag grep servetten tätt över näsan såg jag kvinnans ansikte när servern diskret viskade min begäran i hennes öra. Där var det - det upphöjda ögonbrynsblicken av total förvirring: Vem, jag? Bär du för mycket parfym? Men jag kan knappast lukta det!

Suck…

Utesluter obligatoriska anvisningar på dyra kristallflaskor som varnar människor att snubbla snarare än att dekantera doften på sig själva, vad är en Super Smeller att göra? Jag ska berätta vad jag gör: jag talar upp. Jag informerar försiktigt totala främlingar (genom min halsduk och tuggummi) att de stinker. Nåväl, ibland använder jag ett snällare ord, beroende på hur illamående jag är eller hur desperat jag behöver dem för att röra sig bort från mig. Min son kallar alltför doftande människor Stinky Winkies, men jag tror att de helt enkelt är lediga.

Så låt oss upplysa dem. De allra flesta näsblinda personer verkar verkligen tacksamma för att lära sig att deras doft är stötande och de flesta håller med om att byta plats när jag ber dem. Världens Super Smellers, förenas! Kanske en dag kan vi alla andas ett (doftfritt) lättnad suck.