När ska du kasta bort rester?

Du tillbringade en massa tid att laga en måltid som serverar 40 för dina nio släktingar, så det är bara meningsfullt att du vill få ut det mesta av din skattkista av matrester.

Men det kommer en tid då du börjar ifrågasätta vad du pliktfullt har inslagit i aluminiumfolie och dumpat i Tupperware. Maten uppvisar inga tydliga tecken på att det är väl förbi dess främsta - det är inte fläckigt med mögel eller avger en svavelliknande doft som inte var överhuvudtaget del av ditt ursprungliga recept - men USDA har en hård och snabb tumregel: Om den har varit i ditt kylskåp i mer än fyra dagar, måste det gå.

Det betyder att din julskinka är bäst kvar för komposthögen från och med december. 29 - så ikväll kan du också grilla den till en ostlik Monte Cristo, hugga upp den med dina kammade potatisar eller förvandla den till ett hjärtligt majsgris.

Eller så kan du sticka dem i frysen och spara dem till påsk—

USDA säger att frysta livsmedel kan förvaras på obestämd tid (så länge de inte tinar), men rekommenderar att du lagrar rätter på så sätt i upp till 4 månader. Längre än så, och du kan sluta gräva i en gryta som är torrare än nötkött, och inte ens hälften så smakfull som den en gång var.

Om du planerar att frysa dina måltider ska du lägga dem i grunt behållare eller återanvändbara påsar i gallonstorlek med ingredienserna utplattade så att det fryser snabbare. Följaktligen kan detta också hjälpa till att förhindra att bakterier växer inom diskarna, rapporterar USDA.

När du är redo att tappa ner, ta maten till 165 ° F för att döda eventuella bakterier. Ta sedan på dig dina elastiska midjebandbyxor och dyka in i den vackra väntan.

Om du har en kulle med rester och du är trött på att äta dem som den är, kan du prova dessa idéer för att förvandla dem till luncher du kan ta med på jobbet—Eller dessa 24 sätt att göra kvar kalkon smak ännu bättre än första gången du hade det.