Hur man pratar med barn om döden

Ibland är det svårt för vuxna att bearbeta det faktum någon de älskar har gått bort, och det är därför som att förklara ett död för ett barn kan verka som ett överväldigande ansvar. "Det är viktigt att nämna att så länge ett barn är tillräckligt gammalt för att förstå att någon har dött, stadierna av sorg [förnekelse, ilska, förhandlingar, depression och acceptans] är de förväntade känslorna för varje åldersgrupp, " säger Stacy Kaiser, psykoterapeut, förhållande och föräldrarexpert och författare till Hur man är en vuxen: de tio hemliga färdigheter som alla behöver veta. "Och även om inte alla träffar alla dessa steg - och de uttrycks inte alltid i denna ordning - går de över hela linjen."

Nedan finns sex strategier för hantera detta känsliga ämne:

Lita på DVD-spelaren

Forskning publicerad i Omega-Journal of Death and Dying säger att Disney- och Pixar-filmer som har en karaktär som dör (sådan Bambis mamma, Mufasa från

Lejonkungen, och Elsas och Annas föräldrar i Frysta) ger lärabara stunder. "Dessa filmer kan användas som konversationsstartare för svåra och ofta tabubelagda ämnen som död och döende, "säger Kelly Tenzek, en klinisk biträdande professor vid universitetet vid Buffel, i en nyhetsmeddelande.

Ha ett hjärta till hjärta under ett kontrollerat ögonblick.

"Det är verkligen bra att tappa några tårar när du berättar för ditt barn att förlora någon du älskar, tala inte till honom / henne när du gråter okontrollerat eller inte kan prata på ett tydligt, lättförståeligt sätt, "säger Kaiser. Att inte bara bevittna din överväldigande sorg påverka deras förmåga att förstå situationen, utan det kan göra att ditt barn känner sig tvungen att trösta dig. "Så det är bäst att hålla dina känslor i schack."

Lämna ordet "sjuk" ut

Om ditt barn är under 10 år, råder Kaiser att inte informera honom / henne om att din älskade som gick bort inte mår bra. "En av de saker som händer med yngre barn är att de har en tendens att tro att om en person dör, fler kommer att dö," förklarar hon. "Det yngre barnet kommer då att tro att om de blir sjuka - eller deras förälder blir sjuka - så kan de också dö." Istället föreslår hon att man använder ordet "sjukdom" istället för "sjuk" eller "sjukdom". "Om ditt barn är rädd för att de eller någon annan nära dem kan dö inom en snar framtid är det viktigt att försäkra dem om att alla är friska och planerar att leva mycket länge," säger hon lägger till.

Ge ditt barn en möjlighet att öppna sig

När du har berättat för ditt barn de sorgliga nyheterna, fråga honom / henne några öppna frågor om hur de mår. "Om de inte känner för att prata i ögonblicket, ge dem lite utrymme - men ta upp konversationen igen för att ge dem en chans att uttrycka sina tankar och känslor," säger Kaiser. Tänk också på att skrik är valfritt. "Ditt barn kanske inte känner sig ledsen och gråta," fortsätter hon. "Det har mycket att göra med deras relation med denna person, liksom hur mycket de förstår det faktum att denna person faktiskt är borta."

Betona sätt att hålla din älskares minne vid liv

Om en moster som har gått bort älskade att baka kakor, berätta för ditt barn att du kan baka som en hyllning till henne. Om ditt husdjur älskade parken, berätta för ditt barn att du kan besöka parken och prata om de goda tider du haft med din hund.

"Ett annat sätt att leva minnet om en älskad är levande är att prata om lektioner som du har lärt dem," erbjuder Kaiser. "Lärde de dig att leva livet till fullo? Vill du frivilligt under semestern? Oavsett vad det är, uppmuntra ditt barn när månaderna och åren går till att fortsätta dessa lektioner för att hedra deras arv. "

Diskutera dina personliga tankar om livet efter livet

Att prata om himlen med ett barn under fem år kan vara utmanande eftersom de inte kan förstå tanken att någon kan vara någon annanstans förutom "här". "Om du gömmer dig bakom en filt, till exempel, tror ett barn att du har försvunnit, så att de verkligen inte har förmågan att förstå ett abstrakt koncept," förklarar Kaiser.

Ändå kan du börja samtalet om vad som händer efter att en person har gått bort med ett barn som börjar omkring sex år. "Men du vill prata om denna teori baserat på ditt trossystem genom att säga något som" vår familj tror att mormor har gått till himlen ", säger hon. När allt kommer omkring kan de berätta för någon i skolan som kanske inte håller med om att himlen finns, varför Kaiser betonar vikten av att använda ordet "tro". "Och detsamma gäller om du inte tror på himlen - oavsett vad du tror är att förklaras i en ålder-lämplig sätt."