Vi tjänar en provision för produkter som köpts via några länkar i den här artikeln.
De nationellt förtroende har gjort ett genombrott i striden mot den destruktiva larvlådan, som ger trädgårdsmästare ett hoppljus.
Infödda till Asien, lammträdmallen larv rapporterades först i Storbritannien 2008 och har sedan dess orsakat förödelse för inhemska, kommersiella och historiska trädgårdar, främst i sydöstra England.
Men nu kan hjälp finnas till hands för topiary-entusiaster - i form av jackdaws.
De små svarta kråkorna har festat på larv från lådmassar i Trust's Ham House and Garden i Richmond, vilket lindrade rädsla för att insekterna var obehagliga för infödda rovdjur.
Chris Davies
Det tros vara första gången fåglarna har bevittnats att äta insekterna och kan erbjuda en långsiktig lösning på en av trädgårdsmästarnas största problem.
De grönaktiga gula larverna kan vända en lådhäck helt bladfri innan de attackerar träet och får växten att dö.
Ham House köksträdgård skadades hårt under larvernas första livscykel i våren, men med hjälp av cirka 10 knäar som regelbundet patrullerar häckarna har lådan delvis föryngras.
National Trust Images / John Miller
Rosie Fyles, chefsträdgårdsmästare vid National Trust’s Ham House, sa: ”Boxhäckning är en ikonisk del av trädgården vid Ham, och med så mycket av det var hotet om skador från larven stort.
”Så vi blev glada när fåglarna återvände i augusti för nästa livscykel. Vi undrade om larverna skulle vara obehagliga eller till och med giftiga för infödda fåglar - men knäarna har tydligt utvecklat en smak för dem.
"Det är tidiga dagar, men det är ett riktigt uppmuntrande tecken på att det kan finnas en hemodlad lösning ännu."
Online / Shutterstock
Så hur har National Trusts trädgårdsmästare lockat knektar?
"Vi har lagt märke till att knäarna är mest effektiva på häckarna som delvis har tagits bort lämnar vid larven och innehåller så större hål - vilket gör insekterna lättare att upptäcka, "Rosie säger.
”Vi tittar nu på sätt att beskära häckarna i en mer öppen stil, som möjliggör ökat luftflöde och ger fåglarna lättare tillgång till larverna.
"Naturen är hjärtat i allt vi gör hos Ham, och ibland betyder det att vi måste vara pragmatiska där vi vill vara perfektionist."
Gillar du den här artikeln? Registrera dig för vårt nyhetsbrev för att få fler artiklar som denna levererade direkt till din inkorg.
BLI MEDLEM