Vad är Zika Virus

Den här veckan Världshälsoorganisationen (WHO) meddelade att Zika-viruset "sprider explosivt" i Americas och Pan American Health Organization uppskattar att så mycket som 4 miljoner människor kan utsättas för viruset under nästa år. WHO kan till och med förklara att detta är en akut folkhälsa. Yikes, eller hur? Utan tvekan har du massor av frågor - och vi har svar.

Grunderna: Zika-virus sprids via mygg och Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har gett råd gravida kvinnor och kvinnor som försöker bli gravida för att skjuta upp resan tillområden med rapporterade fall, som inkluderar de flesta av Central- och Sydamerika, Karibien, Samoa, Puerto Rico och Mexiko. Låt oss nu gå in i detaljerna:

Mygga biter hört runt om i världen

Människor i USA talar om detta "utländska virus" av två skäl, säger Kamran Khan, MD, MPH, medförfattare av a Studien i januari 2016 i The Lancet som tittade på virusets potential att sprida internationellt.

"Först är det ett virus från Afrika och Asien som nyligen har anlänt till västra halvklotet, vilket utlöser en storskalig epidemi på bara några månader," säger han.

Viruss ankomst till väst rapporterades i maj 2015 då The Världshälsoorganisationen bekräftade det första autokton (lokalt förvärvade) fallet i Brasilien.

Och nu, mindre än ett år senare, beräknas det att det finns en till två miljoner fall av Zika-virusinfektion över nära tjugo länder i Sydamerika, Centralamerika och vissa delar av Karibien, "Dr. Khan säger.

Möt myggorna

Den andra orsaken till att Zika-viruset får så mycket uppmärksamhet har att göra med de typer av myggor som överför viruset, säger Khan.

"Den primära mygga som kan överföra Zika-virus, (Aedes aegypti, alias gulfebermyggen) finns i delar av sydöstra USA, särskilt i Florida, Gulf Coast-områdena och delar av Texas, "säger Khan. "Medan en potentiell sekundär mygg (Aedes albopictus, alias den asiatiska tigermyggen) finns längs mycket av den östra halvan av USA, så långt norrut som New York. "

Inga fall av Zika-virus har sitt ursprung i USA

Om du bor i ett av de områden som Khan nämnde ska du inte få panik. Det har inte förekommit några fall av lokal överföring (vilket betyder att personen fick viruset från en infekterad mygga i det området) i USA - hittills. Infektioner har rapporterats hos resenärer som återvänder till staterna, och CDC säger att det är möjligt "dessa importerade fall kan resultera vid spridning av virus från människa till mygg till människa, så det är troligt att antalet fall av Zika-virus i USA kommer att öka.

Zika-virus är vanligtvis milt och sjukhusvistelse är ovanligt

Innan du börjar försöka göra "myggnät chic" till en modetrend bör du veta att även om Zika sprider sig till USA är det inte ett stort hot för de flesta. Endast cirka en av fem personer som är infekterade med viruset kommer faktiskt att bli sjuka, och de flesta av dessa människor kommer att uppleva milda symtom - som feber, utslag, ledvärk, konjunktivit (röda ögon), muskelsmärta, och huvudvärk - i några dagar till en vecka, enligt CDC. Endast de allvarligaste fallen kräver sjukhusvistelse, och dödsfall är extremt sällsynta.

Gravida kvinnor bör vara mer försiktiga

Fler studier behövs för att veta exakt hur Zika-virus påverkar graviditeten, men det finns växande bevis som tyder på att infektionen hos gravida kvinnor kan leda till mikrocefali hos en nyfödd. (Barnet är fött med ett litet huvud och en underutvecklad hjärna.)

Khan rekommenderar väntande mödrar att vidta åtgärder för att skydda sig mot myggbett, som att bära långa kläder och applicera insektsmedel. (Leta efter EPA-registrerade medel, som är säkra att använda för gravida kvinnor och ammar.)

Det finns ingen behandling för Zika-virus

Om du tror att du har ovanstående symtom och nyligen har rest till ett område där Zika har rapporterats, besök din läkare. Dengue och chikungunya sprids också genom samma mygg som överför Zika, så din läkare kan också beställa blodprover för att leta efter dessa virus också.

Om någon har Zika-virus, är den bästa metoden - som är fallet med många virusinfektioner - är att behandla symtomen. Du känner till borrningen: Få mycket vila, drick mycket vätska och ta acetaminophen vid feber och smärta vid behov.