Med lågt i tak, skalning av färg och knarrig golvskivor skulle denna timorns stuga i Darien, Connecticut, ha slagit de flesta husjägare som en fixer-övre. Men Julie och Tom Murphy, som köpte platsen förra året, beskriver den som inflyttningsklar: "Gamla balkar och lösa dörrhandtag står högt på listan över saker vi letar efter," förklarar hon. "Golven är så ojämna att om du sätter ned en boll i ena änden av ett rum, kommer det att rulla i alla slags riktningar. Vi drar definitivt till karaktär. "
På det här fotot: Ett porträtt från mitten av 1800-talet, som medföljde huset, känns apropos mot matplatsens ursprungliga träpanel. Stål bistro stolar från Industri Väst leverera en storm av modernismen.
Murphys nya gamla hem gör anspråk på historiens värde över två århundraden. Byggnaden byggdes före 1780 i Kenyon, Rhode Island, och strukturen mötte rivning i början av 2000-talet - tills en bevarandesinnad arkitekt demonterade den, snarare än bevittna den rasande. "Han numrerade varje planka så att hela saken kunde byggas om, bit för bit," undrar Julie, ägare till brevpappersföretag
Jack och Lulu.På det här fotot: En tappningmålning träffar en hemlig lapp på köket i Carrara-bänkskivorna i marmor. Hönskorna, samlade i en antik träskål, kostade $ 35 på eBay.
"Vi var fast beslutna att hålla huset ganska mycket som vi hittade det," tillägger Julie, mamma till Ellis, 9, och Sadie Gray, 7. Familjen upptäckte dock snabbt att nyheterna i att leva i en tidskapsel i kolonitiden bara går så långt. "Två veckor efter flytten insåg vi att vi hade att renovera köket, säger Julie. Hon och Tom, en konstnär, rippade ut de övre skåpen och dikade en elektrisk spis till förmån för ett yrkesklass Blå stjärna gasspis.
På det här fotot: Julie och Tom går med Ellis (vänster) och Sadie Gray i köket - det enda rummet som paret valde att renovera. Väggarna är målade vit av Benjamin Moore.
På andra håll i huset insisterar Julie blygsamt, "huskonsten riktade sig själv." Dramatisk arkitektur - grova huggade balkar och takhöjd - krävde enkelhet, om än med allvarlig patina. Medan vardagsrumets stoppade möbler är vita, är soffan och stolarna också avsiktligt dekonstruerade med tuftade fronter och utsatta säckväv och träryggar.
På det här fotot: En soffa och två fåtöljer vid Restaurering hårdvara mysig upp till en Zentique kaffe bord. Båtens propeller och oljemålningar är andrahandsresultat.
Den andra berättelsen utvidgades på 1830-talet och innehåller alla tre sovrummen samt detta tysta bibliotek. Övervåningen golven är målade med Benjamin Moore's Mistel; väggarna är täckta i Linne Vitt.
För parets sovrum valde Julie en himmelsak-affisch från Restaurering hårdvara, men en så elementär som en linjeteckning. West Elm rena draperar ramen.
Lysande ide: Få en vacker linnedduk som en täcke.
Reproduktioner av 1800-talstryck (en valfångstplats och ett diagram över vädervingar) hänger ovanför sovrumets tallskåp, som Julie upptäcktes på Knock on Wood Antiques i närliggande Norwalk, Connecticut.
I de sällsynta fall där Julie injicerade färg eller mönster - främst genom kuddar, filtar och mattor - fastnade hon passande till alla amerikanska röda och blues i klassiska ränder och rutor.
På det här fotot: Julie hittade sin dotters repbädd av mahogny eBay. Sadie Gray namngav den fyllda giraffen - från Connecticut leksaksföretag Melissa & Doug-Melass.
Lysande ide: Denna antika repbädd eftermonterades med metallstöd för att hålla moderna lådfjädrar.
Vänner hänvisar till Murphys plats som "krogen." Hemets mysiga känsla har något att göra med det. Så gör parets råa sammankomster. Deras timmerfest för vintertid (gästerna måste ha pläd) är en växande legend. Sedan finns det evenemang som Julie skämt om att vara värd: "Tom och jag säger alltid att vi ska klä oss och barnen i kläderna i revolutionens tid och kanske till och med ta ut inträde. Fältresa till Murphy-huset! "
På det här fotot: Ellis plockade ut John Derianär Jolly Roger vimpel för sitt rum. Den amerikanska flaggan flög en gång över den amerikanska huvudstadsbyggnaden.