Hur det verkligen är att vinna HGTV Dream Home

1997 HGTV: s allra första Dream Home, ett charmigt timmerhus tillverkat av nordisk tall och med utsikt över Grand Tetons i Jackson Hole, Wyoming, lanserade en serie fantasibostäder, var och en bara lite mer imponerande än förra.

Nätverket har debuterat ett nytt Dream Home varje år sedan och lanserade två intilliggande tävlingar: Smart hem (tidigare Green Home) 2008, som visar upp banbrytande, energieffektiva system och apparater, och Urban Oasis, 2010, för den stadsbostad som är förälskad med utsikt över skyline. Systernätverk DIY har också Ultimate Retreat-giveaway, tidigare kallad Blog Cabin.

Priset 2018, en modern stunner med utsikt över Puget Sound i Gig Harbor, Washington, kommer med $ 250 000 i kontanter och ett nytt Honda Accord - ett totalt prisvärde på $ 1,8 miljoner. Perioden för att ange svep stängdes februari. 16. Förra årets giveaway fick mer än 130 miljoner bidrag. (HGTV Magazine publiceras av Hearst, moderbolaget till Country Living.)

"Vyn från årets Drömhem är överlägset min favorit bland något av de bostäder vi har gjort, säger Dream Home-chef Ron Feinbaum, som ansvarar för att välja fastigheterna och se dem till slutförande. "Jag visste att det var de hus inom fem sekunder efter att ha gått in baserat på vyn ensam. "

Av de 21 personer som vunnit Dream Homes under åren bodde bara sex, eller cirka 28 procent, faktiskt i sitt hem i mer än ett år. De allra flesta tog antingen kontantalternativet eller sålde huset tillbaka till utvecklaren inom ett år efter att ha vunnit.

”Farbror Sam gör det lite svårt att ta äganderätt,” säger Laura Martin från Boise, Idaho, vinnaren 2014 av ett spretande bergshus i Lake Tahoe. Det var inte brist på att ville ha huset som fick henne att välja pengar istället.

Dream Home-priset - vanligtvis $ 250 000 i kontanter, en bil och ibland en båt förutom hemmet självt, vanligtvis värderat till 1 miljon dollar eller mer - kommer med en federal inkomstskattesats på cirka $ 700 000, enligt till en analys av Vocativplus statliga inkomst- och fastighetsskatter som varierar beroende på plats. Det kontanta alternativet å andra sidan har ett federalt skatteskuld närmare $ 500 000, ingen fastighet skatt, och inget av underhåll, verktyg eller omlokalisering eller resekostnader i samband med att äga en sekund Hem.

David Rennie, som vann Merritt Island, Florida, Dream Home 2016 men valde engångsbetalningen, säger att inte alla fattar skattebördan. ”Människor i min kyrka frågar mig fortfarande," Har du varit i ditt hus i Florida nyligen? ", Säger han. ”Jag måste säga till dem att jag inte kunde behålla det. De är förvånade. ”

Tina Carlson i Thousand Oaks, Kalifornien, 1998-vinnaren, höll sin låglandsläddare i Beaufort, South Carolina, i sju år, den längsta tiden av någon mottagare. Hon tog upp en inteckning på hemmet för att betala skatten och använde den som en semester- och hyresfastighet innan hon sålde den 2005.

Den tredje personen till Everwin a Dream Home, Belinda Brown från Kingston, Tennessee, försökte hyra ut henne Rosemary Beach, Florida, dra sig tillbaka för att täcka skattekostnaderna men hamnade nästan IRS $300,000. Hon sålde den efter 2 år.

Don Cruz flyttade sin fru och son från Illinois till Tyler, Texas, efter att ha vunnit 2005 Dream Home. Deras planer på att förvandla gården till en bed-and-breakfast hindras av zonbegränsningar, och de var tvungna att låna pengar mot huset för att hjälpa till att betala för cancerbehandling för Don's far. Tre år senare stod hemmet i avskärmning och Don var 430 000 dollar i skuld. Ändå fortsätter han in i tävlingen varje år - för honom, Winner's Weekend ensam är värt det.

HGTV-tjänstemän berättade vinnaren John Groszkiewicz 2003 "drömmen" handlar inte riktigt om att bo i huset, men vad som händer efter att ha säljt den. Familjen Groszkiewicz, inklusive fru Karen och fyra barn, besökte deras $ 1 miljon Mexico Beach, Florida, herrgård några gånger innan de sålde den september för nära 800 000 dollar. Sedan granskades de av IRS. Dubbelt.

I december 2005 fick John ett brev från IRS där de säger att de skulle omprövas, följt av en annan om att byrån var skyldig 18 cent.

"Att vinna ett av dessa bostäder är livsförändrande genom att mottagarna antingen hämtar sina saker och flyttar eller så har de plötsligt ett stort sparekonto," säger Dream Home-chef Ron Feinbaum. "Resultatet beror på den enskilda vinnaren, men det övergripande temat är att om du vinner är det livsförändrande."

Dream Home-svep är vanligtvis öppna för anmälningar under en period av sju veckor under vilka tävlande kan delta i en chans att vinna två gånger dagligen. Tidigare vinnare säger att maxing av deltagande var en integrerad del av deras framgång. "Jag kom in två gånger om dagen religiöst," säger vinnaren Smart Home 2017 Stacy Bolder.

Myra Lewis, en bosatt i New Orleans vars hem förstördes under orkanen Katrina, hittade en ansvarspartner i sin syster, som påminde henne om att gå in dagligen. 2010 vann Myra New Mexico Dream House, ett 4 208 kvadratmeter stort hem, plus $ 500 000 i kontanter och en helt ny GMC Terrain SUV.

Carole Simpson, en före detta marin från Columbia, Tennessee, kom in i konkurrensen i flera år innan han slog ut mer än 77 miljoner deltagare för Dream Dream 2013 i Kiawah Island, South Carolina.

En skyddsängel och ett positivt tankesätt hjälper också. Vicky Naggy, frisören från Acme, Pennsylvania, som vann 2012 berättade HGTV hon hade gått in tidigare år men hade en "rolig känsla" hon skulle lyckas den här gången, och att hennes lycka kom från hennes nyligen avgått vän, Donna.

General manager Ron Feinbaum säger att den största missuppfattningen om giveaway är att det är omöjligt att vinna. "Vi ser så många inlägg på sociala medier som säger" Jag kommer att gå in igen i år men jag kommer aldrig att vinna ", förklarar han. "Och ändå, riktiga människor vinner det varje gång: lärare, pensionärer, brandmän, postarbetare."

När HGTV har fått det lyckliga namnet, börjar ett team av producenter planera det ultimata överraskningsfesten och arbetar med vinnarens vänner, make, föräldrar och / eller barn för att skapa ett scenario där interiörarkitekt Tiffany Brooks och en besättning av kameraföretag kan övergå dem, vanligtvis på en restaurang eller deras arbetsplats. Förra årets vinnare, Anna Spangler, trodde till exempel att hon hade en genomsnittlig fredagskveld med sin man och vänner när Brooks stormade deras sip-and-paint klass för att informera Kutztown, Pennsylvania, infödd av hennes pris på 1,7 miljoner dollar inklusive ett hem vid vattnet på ön St. Simons, Georgien.

"Det finns inget mer mänskligt känslomässigt än när du kan övergå någon och överraska dem med ett av dessa hem," säger HGTV: s Feinbaum.

David Rennies inställning 2016 orkestrerades av hans två vuxna döttrar och svärsone. Familjen var i kyrkan på palmesöndag, vilket också råkade sammanfalla med en speciell milstolpe för David, som ett år tidigare hade fått en livräddande njurtransplantation. Prästen gjorde en ursäkt för kamerans besättnings närvaro (de filmade en dokumentär för stiftet, sade han) och bjöd David upp framför en välsignelse på sin årsdag.

HGTV: s Brooks gick med på podiet för att prata om sin egen njurtransplantation, som hon fick från sin bror mer än ett decennium tidigare. "Jag tänkte, det är coolt, sedan började hon prata om HGTV Dream Home och jag insåg att något kan vara uppe," säger David. "Men många andra människor i församlingen hade också kommit in."

Davids vänner och familj stod bakom honom när han fick nyheten, rädd att han skulle svimma. "Det är en surrealistisk upplevelse när de berättar att du har vunnit det här huset, en båt, kontanter och allt det där," säger han. "Det är överväldigande."

Ibland tar det en minut innan nyheterna kommer in. När nätverkstjänstemän kallade vinnaren av Ultimate Retreat för 2017 - bara Dream Home och Smart Home-personerna berättas personligen - trodde han inte att det var riktigt. "Vi var tvungna att ringa honom en gång till," säger Feinbaum.

Därifrån uppmanas vinnare att spendera ett par dagar på att lära känna sitt nya hem och stad - med flyg, hotell och restauranger, naturligtvis med tillstånd av nätverket. Winner's Weekend, som det heter, inkluderar en invigningsresa i huset, där interiördesignern förklarar tankeprocessen bakom färgvalen, möblerna och andra inventarier.

Dussintals representanter från sponsorer deltar också i firandet. ”Hemmen är skapade med sponsorprodukter, så det är ett sätt att visa dem personligen hur vackert huset är med föremål de levererade och låt dem uppleva denna fantastiska helg med någon som har haft ett livsförändrat ögonblick, säger Feinbaum.

Don Cruz, vinnaren 2005, berättade för reportrar helgen var fylld med oförglömliga firsts från transporten (”Jag trodde första gången jag skulle åka i en sträcka limo, jag skulle vara sex meter under! ”) till ett chansmöte med country sångare Dwight Yoakam på en av de avancerade restaurangerna de besökt.

”Det får hjärtat att växa lite större för att träffa dessa människor och förstå hur tacksamma de är är det första gången de öppnar dörren till sitt nya hus eller sitter i sin nya bil, säger Feinbaum.

"Jag har aldrig personligen kört en ny bil," säger vinnaren David Rennie 2016. "Jag hade köpt en till min fru att jag skulle köra den ibland, men det var hennes dagliga bil. Vi hade aldrig köpt ett fordon med alla klockor och visselpipor, bara grundmodellen. "

Att prova huset innan man fattar ett beslut, som vissa vinnare gjorde under de första åren, är inte längre ett alternativ. Feinbaum säger att HGTV: s moderbolag brukade avtala med byggare som skulle ta på sig hemets ekonomiska ansvar genom att tillåta vinnare att sälja det tillbaka till dem inom 12 månader. "Scripps ville inte vara i fastighetsbranschen", säger han. Efter konjunkturnedgången 2008, "var det dock lättare och mer genomförbart för oss att [erbjuda ett kontantalternativ] snarare än att komplicera saker med ett återköp."

Nu när vinnare väljer pengarna släpper Feinbaum och hans team huset på marknaden. De har vanligtvis ett erbjudande inom en månad, men vissa hus, som Urban Oasis 2017 i Knoxville, Tennessee, går på bara några dagar.

Av de fyra individerna som vann olika HGTV-hemgivningar 2017 gick tre med kontanterna. Den fjärde, Smart Home-vinnaren Stacy Bolder, en lärare från Tomahawk, Wisconsin, var upphetsad över utsikterna att flytta till Scottsdale, Arizona, inte långt ifrån hennes syster och sväger i Glendale, men träffade en snag när hon landade ett eftertraktat lärarbete på sin lokala gymnasium bara två veckor efter vinnande. "Jag var tvungen att göra någon själsökning," säger hon.

David Rennie träffade en ekonomisk rådgivare efter att ha vunnit och säger att kontantalternativet var en "ingen hjärna." Han och hustru, Margaret, var inte beredda att lämna Connecticut till Florida på heltid - hela deras familj är i nordost, inklusive en dotter som var fortfarande på college då - och att hålla hemmet som en hyra-fastighet-slash-semester-hem skulle inte ha garanterat de inkomster som behövs för täcka skatter.

Men det är inte att säga att Rennies inte fick sitt drömhus. De använde sina vinster för att renovera det hem som de redan har, med inbyggda designelement som de hade sett i HGTV-modellen, inklusive blå penny brickor i badrummet, en korgvävd ryggplatta i deras helt ombyggda kök, och utskrifter av det ursprungliga konstverket som visas på Merritt Island Hem.

Laura Martin, vinnaren 2014, säger att även om hon inte behöll Dream Home, gav HGTV sin familj "en bättre amerikansk dröm." De köpte ett nytt hem i Idaho med vinsterna ("Vi skrev bokstavligen en check för det ”), parlayerade Yukon Denali i två mindre fordon och tillbringade en semester i Belize, där de köpte fastigheter och planerar att bygga ett vinterhem en dag.

Det finns också en vicarious spänning för människor nära vinnarna. "Min man och jag skämt att hela scenariot var det roligaste för våra vänner," säger Laura. ”Alla har ny leasing av livet och en tro på oändliga möjligheter eftersom de känner någon det hände med. Jag kontaktas av minst 30 personer varje år när tävlingen händer som säger att jag går in på grund av dig! ”

Stacy, som ursprungligen behöll sitt smarta hem, tyckte om en semester där med familjen innan hon beslutade om att erbjuda jobbet tillbaka i Wisconsin var för bra för att gå igenom. "Jag trodde att det skulle vara trevligt att hålla hemma, att kanske min syster och hennes man kunde bo där och hyra det från oss," sa hon säger, "men ekonomiskt var det inte det bästa för oss heller." I julen hade hon sålt huset, möbler och Allt.

Hon behöll dock bilen, en helt ny Mercedes-Benz-SUV, men till och med det skapade något problem. ”Jag kände mig självmedveten om att köra den i Tomahawk. Jag gick runt och runt med mina vänner och de är som: Håll bilen, du behöver för att behålla bilen! ”säger Stacy. "Jag går verkligen in i bilar men jag tänkte aldrig på en miljon år att jag ens skulle testa bilkörningen så."

Försäljningen av huset tillät Stacy och hennes man att köpa ett nytt hem i Wisconsin, betala av sina skulder och investera pengar på ett pensionskonto och bidra till högskolans medel för deras två pojkar, varav en redan var närvara. "När jag vann visste jag, oavsett om jag behöll huset eller inte, jag var så tacksam eftersom detta är en livsförändring för mig själv och familjen," säger hon. "Som lärare skakade jag inte in degen. Att vara i en position där pensionering vid någon tidpunkt verkligen är genomförbar är otroligt. "