VARNING: Fästingar är redan ett stort problem i vår

Ännu en noreaeaster kommer att slänga landet den här veckan, men några av naturens mest irriterande skadedjur är inte uppmärksamma på väderrapporterna. Sjukdomsbärande fästingar har redan vaknat upp för säsongen - eller aldrig blivit vilande alls - och utgör en risk för någon potentiell värd de finner.

Flera veterinärsjukhus i Michigan har rapporterat att de såg parasiterna på hundar sedan mitten av februari, med antalet bara ökar, enligt WWMT. Veterinärer i Virginia har upplevt en liknande uppgång.

"För tio år sedan skulle det ha varit [svårt att hitta fästingar på vintern], men fästingpopulationen här förändras," berättade Dr. David Bruce WSLS 10. Han hävdar att brun hundfästing och ensam stjärnafästing en gång framträdande en gång framträdde på hans hundpatienter. Dessa sorter förblir vanligtvis inaktiva under de kallare månaderna, enligt Terminix.

Nu är det hjortfästningen (även kallad svartbenfästingen) som dyker upp på hans kontor oftast. Denna art är den vanligaste på våren, sommaren och hösten, men Centers for Disease Control ange att vuxna kan söka efter en värd när temperaturen blir över frysen.

Det betyder att du alltid ska vara på jakt efter alla små liftare, oavsett om det är på din hund eller dig själv. De grova blodsugarna kan bära Borreliainfektion och andra sjukdomaroch deras populationer har skyrocketed de senaste åren. EN 2016-studie hittade hjortfästingar och de sällsynta västsvartfärgade fästingarna i hälften av alla amerikanska län.

"Sedan slutet av 1990-talet har antalet län i nordöstra USA som anses vara högrisk för Lyme-sjukdom ökat med mer än 320%."sa studieförfattaren Rebecca Eisen. "Fästingen är nu etablerad i områden där den var frånvarande för 20 år sedan."

Obehandlad Lyme-sjukdom kan leda till artrit, skottvärk och hjärtklappning. Det första varningstecknet är vanligtvis det klassiska bull-eye-utslaget, men det är alltid bäst att förhindra bett i första hand. Prata med din veterinär om att använda en förebyggande produkt på din hund, och bära insektsmedel och långa kläder när du är utomhus, särskilt i trädbevuxna områden.

Kontrollera alltid barn, husdjur och dig själv för fästingar kort efter att du kommit in. Ta bort allt du hittar med en finjusterad pincett, inte hemläkemedel som nagellack, vaselin eller pepparmyntaolja, vilket kan öka sannolikheten för att drabbas av fästingburna sjukdomar.

Om du tar bort parasiten ASAP minskar du din risk. Svarta fästingar måste hålla fast vid minst 24 timmar innan överföring av Lyme sjukdom, enligt CDC. Om du utvecklar ett utslag eller feber inom några veckor efter en fästingbett ska du genast kontakta läkare. För något så småfittigt kan dessa fästingar säkert orsaka mycket skada.