Inomhus eller utomhus?
F: Vår familj adopterade just en katt, och min man och vi diskuterar om hon ska stanna inomhus hela tiden eller gå ut på dagen. Vad är dina tankar?A: Att fråga en veterinär om din katt ska hållas inne är som att fråga en tandläkare om du bör borsta tänderna. Mitt kontor tar för närvarande åtta kattedjur som är sjuka eller skadade till följd av deras utomhusäventyr. Statistiken varierar, men huskatter lever i genomsnitt nio år längre än deras utomhus motsvarigheter. Förnuftigt - har du någonsin hört talas om att ett husdjur träffas av en bil medan du snoozing på en fåtölj? Och trafik är bara en fara. Kattungar som strövar utanför riskerar exponering för potentiellt dödliga sjukdomar, inklusive katt leukemi, katt AIDS och rabies samt mindre farliga men ändå obehagliga parasiter och infektioner (loppor, fästingar, revorm). Sedan finns det rovdjur, som coyoter, tvättbjörnar, hundar, till och med människor med vapen.
Kattljud
F: När min katt sitter på fönsterbrädan, slår hon på ett sätt som nästan låter som om hon kvittrar. Är det här normalt?
A: Åtminstone är det vanligt. Mina kunder ställer mig ofta denna fråga. Och min kliniska tekniker har en teori om varför hennes kattunge, Nica, gör en liknande racket medan hon stirrar ut genom fönstret: "Hon ringer i fåglar. "Det är spekulationer från min tekniska sida, men experter har hävdat att katter imiterar ljuden från deras byte för att avväpna varelser. Så ditt husdjurs skvalp kan mycket väl vara hennes försök till fågelmimik. Nästa gång du märker att hon kvittrar vid fönstret, titta utanför. Är kattens ögon limmade på en fågel, ekorre eller kanin? Är hennes svans fluffad upp och rycker från sida till sida? Om så är fallet, slår hon förmodligen sina läppar i väntan på en stor fångst. Feliner är naturligt född rovdjur, och även om de är tama, vill dina mycket jaga djuren på andra sidan glaset. Med andra ord, allt där fönsterbräpsprat är ett uttryck för ren vild spänning.Katt halkar
F: Ibland går min 11-åriga tabby med en halta i några minuter efter att hon vaknat. Ska jag ta henne till veterinären för att kolla in det?A: En resa till doktorn kunde verkligen inte skada. Åtminstone kommer en veterinär att kunna utesluta skada eller infektion som orsak till ditt husdjur tillfälliga halthet. Men sannolikt kommer diagnosen att vara degenerativ ledsjukdom (DJD) eller, i lekmän, artrit. Din äldre katt skulle inte vara ensam; det uppskattas att så många som 90 procent av kattdjur över 12 år har någon form av DJD. Men dessa stoiska varelser visar sällan tecken på obehag, annat än att säga problem med att gå uppför trappor eller lätt styvhet efter en tupplur. Artritiska katter kan också bli döda och till och med en smula griniga. När katter åldras och deras aktivitetsnivåer sjunker tenderar de att ta på sig några kilo. Om så är fallet med din tabby, så är det enda användbara du kan göra att begränsa hennes kaloriintag. En tyngre kropp förvärrar ledproblem ytterligare - vilket i slutändan leder till ännu mindre träning. Veterinären kan också rekommendera smärtstillande medel och antiinflammatoriska läkemedel, som kortison, för att hjälpa till att hantera problemet. DJD fortskrider långsamt, så länge du håller din väns vikt i schack, har hon potential att leva ett bekvämt och lyckligt liv under kommande år.
Är mjölk bra för katter?
F: Min dotter gillar att smyga vår tio veckor gamla kattunge en skål med mjölk. Han avslutar det, men jag har hört att mjölk inte är bra för katter. Ska jag säga henne att sluta?A. Jag skulle ingripa för din kattunge. Katter har inget behov av mjölk i sina dieter efter att de har avvänjats, vanligtvis vid 6 till 8 veckor gamla. Din lurviga vän kanske älskar sakerna, men det betyder inte att du ska fortsätta att slänga det. Under ammningen producerar en nyfödd katt ett enzym, kallad laktas, som hjälper till att bryta ned sockret (laktos) i sin mors mjölk. Men när kattungen växer upp och inte längre förlitar sig på mamma för måltider, djurets förmåga att generera laktas avtar - slutligen slutar helt. Utan enzymet går de stora molekylerna laktos genom magtarmkanalen osmält och drar alldeles för mycket fukt. Ärligt talat: Servera en vuxen katt en skål med mjölk, och den laktosintoleranta varelsen kommer att betala dig med diarré. Komplicerad fråga ytterligare, komjölk har en annan näringsmakeup än kattmjölk, en som är svår för katter i alla åldrar att smälta. Nu kan jag praktiskt höra alla mjölkbönder där ute utropa, "Varför, jag har behandlat mina ladugårdar med färsk mjölk i 40 år, och de älskar det! "Det kan vara sant, men ingen följer de fri-roaming varelserna runt för att undersöka slutet resultat. I allmänhet - och detta gäller för alla avvunna katt - gör ditt husdjur och dina mattor en tjänst. Hoppa över mjölken.
Bengala katter
F: Jag har hört talas om människor som odlar bengalkatter. Gör dessa djur verkligen bra husdjur?A: Det gör de säkert! I början av 1960-talet korsade en uppfödare i Arizona en tabby med en vild katt, känd som den asiatiska leopardkatten, och den första "Bengalen" föddes. Dagens Bengaler är flera generationer borttagna från sina skogs- och djungelboskapande förfäder de husdjuren har det bästa av båda världar: storleken på en huskatt och utseendet på en leopard. (Naturligtvis kommer en sådan exotism till ett pris: 500 $ och mer för en kattunge.) Rajah, den första Bengalen jag någonsin träffat, var min patient i 17 år; hon var lekfull och samarbetsvillig vid varje tentamen. Sedan dess har jag tagit hand om flera andra - och jag kan säga, utan förbehåll, att dessa fläckiga varelser gör fantastiska följeslagare. Intelligent, busig, kärleksfull och påfallande vacker, Bengaler minglar väl med andra husdjur och barn. Som sagt påverkar rasens arv dess temperament på några sätt. För det första tenderar Bengaler att vara väldigt aktiva, och längtar efter lektid och interaktion mer än din genomsnittliga tamkatt. Dessa kattdjur fascineras ofta av vatten och tycker om att plaska runt i badkaret eller sjunka. Och ägarna bör erbjuda några höga abborre runt huset, för Bengals älskar att klättra. I min bok är de en perfekt blandning av vilda och milda.
Tappar vikt
F: Min 9-åriga katt äter mer än någonsin, men hon verkar gå ner i vikt. Hur bekymrad ska jag vara?A: På min övning väger vi varje djur som kommer in och de flesta tenderar att bli lite tyngre mellan besök. Så jag lyfter ett ögonbryn när som helst ett husdjur går ner i vikt oavsiktligt. Ta din kattunge till veterinären för att kartlägga och hantera problemet. Om din katt strövar utomhus är en trolig inre parasiter. Ett avföringsprov avslöjar närvaron av alla rundmaskar, bandmaskar eller andra lumvande organismer, alla typiskt behandlade med oral medicinering. För inomhus kattdjur, särskilt äldre djur, kan viktminskningen peka på hypertyreoidism. När sköldkörteln går i överdriv, förbränner en kattkropp energi för snabbt, vilket till och med får ett välmatat husdjur att släppa kilo. Ett annat tecken på denna endokrina störning? En obehandlad kappa med hårstrån som faller ut. Din veterinär kommer att genomföra ett blodprov för att se om sköldkörteln verkligen är överaktiv; vanligtvis kan regelbunden medicinering hjälpa till att hantera sjukdomen. I vissa fall ger en sköldkörtelektomi (operation som tar bort den drabbade vävnaden) ett permanent botemedel. Oavsett ålder eller där en katt spenderar huvuddelen av sin tid, är oförklarlig viktminskning alltid ett varningstecken för problembryggning - en som aldrig borde ignoreras.
Kliande öron
F: Jag har märkt att min katt skrapar i öronen mer än vanligt. Kan hon ha en öroninfektion? Och vad kan jag göra för att hjälpa?A: Lite öronskrapning är normalt, men eftersom du har märkt en uptick är det tydligt att din katt känns obekväm. Mer än troligt lider hon av otitis externa, en inflammerad yttre hörselgången. Mitt råd? Låt en veterinär sortera ut den här och snart. En handfull frågor kan leda till tillståndet och var och en kräver en annan typ av behandling. Har du andra husdjur i huset? Öron kvalster - små buggar osynliga för blotta ögat - kan lätt spridas bland djur i nära kontakt och lägga ägg på den känsliga huden inuti örat. För att bli av med dessa skadedjur kommer din veterinär att förskriva ett insektsmedel som måste appliceras med några dagar i upp till en månad. En jästinfektion kan också vara skylden, i vilket fall ett svampdödande läkemedel ger lättnad. Eller kanske du har att göra med en bakterieinfektion, vanligtvis behandlad med antibiotika. Oavsett diagnos och botemedel, med lite hjälp, borde din kattunge spola nöjd på nolltid.
Kattkopplar
F: Vi antog bara en tabby, och jag skulle vilja ta honom utanför i koppel. Min dotter är emot idén. Var står du?A: Jag är helt för det. Och om ditt nya husdjur hade en röst, jag slår vad om att han skulle hålla med. De flesta katter älskar att utforska världen utanför fönsterbrädan, men kärror står inför ett antal faror när de skickas utomhus ensam - från bilar och rovdjur till djurburna sjukdomar. Därför lever inomhus kattungar vanligtvis dubbelt så länge som deras fritt-roaming motsvarigheter. Leash-träning gör att din tabby kan ha sin laxkaka och äta den också. Innan du utsätts honom för potentiell infektion, se till att ditt husdags vaccinationer är uppdaterade. Köp sedan ett kattesele som kretsar runt hans främre ben och krokar i koppel; det bör passa tätt men bekvämt. (Att helt enkelt fästa en koppel i kragen gör det inte, eftersom en katt lätt kan vrida sig ut ur en krage och fly.) Låt honom bära sele i huset i några timmar varje dag för att vänja sig vid det. När din kitty sporterar redskapet utan att betala för det, är han redo att träffa gården. Välj en lugn plats och använd en kort koppel, cirka sex meter, så att du alltid är i närheten för att han skulle bli spökad. Din katt kan tyckas blyg i början, men så småningom förknippar han sig med att bära selen med frisk luft och kul. Kom bara ihåg att han inte är en hund och han kommer inte att njuta av jogging. Syftet här är inte att täcka så många miles, men att låta ditt husdjur ta sig ut i det stora naturen och få lite träning - säkert och under övervakning.
Andfådd
F: Ibland får jag kattbyxor och får andetag. Det är inget nytt, men borde jag vara orolig?A: Om jag märker att djuret ponar, förskjuts mitt fokus omedelbart till mun, luftvägar och lungor. Andningsorganen är avgörande för alla varelser, och alla tecken på problem behöver uppmärksamhet, pronto. Först bör du notera när och var ditt husdjur börjar byta. Finns det ett mönster? Jag kan förvänta mig onormal andning om ett djur är överviktigt och det är en varm dag, eller om du bara åkte på en bilresa (en "spänning" som resulterar i stor ångest för vissa kattungar). Kanske inhalerade din katt damm eller rök - inget stort mysterium där. Men beteendet kan betyda något mycket farligare. Bland möjligheterna: Hjärtproblem kan leda till vätskeuppbyggnad i lungorna; lunginflammation kommer också att göra andningen svår; och ibland katter kyssas när de har ont av en skada, en som deras ägare kanske inte ens är medveten om. I andra fall kan andfåddhet indikera FIP (feline infectious perito-nitis), en dödlig sjukdom som ofta får vätska att samlas i bröstkaviteten, vilket begränsar lungans förmåga att fylla med luft. Eftersom du säger att din kattas ansträngda andning inte är något nytt, kommer det antagligen inte från ett allvarligt underliggande problem. Men varför ta chansen? Jag rekommenderar er att ni besöker veterinären, och snart. Bättre att utesluta några bekymmer - några plågor än att oroa sig varje gång ditt husdjur blåsar och puffar.
knådning
F: Min kattunge "knådar" saker ofta: filtar, soffan, till och med mig! Varför gör hon detta och kommer det att sluta när hon växer upp?A: Din katts beteende är helt normalt och det är en praxis hon lärde sig i en mycket ung ålder. Som nyfödda kattungar sjuksköterska, pressar de rytmiska tassar mot mammas bröst för att stimulera mjölkflödet och flytta päls ur vägen. Även efter avvänjning behåller kattdjur den instinktiva handlingen och överför uppmärksamheten till andra mjuka ytor; många gör det långt fram till vuxen ålder. Knådning är ett säkert tecken på avslappnad tillfredsställelse. När de flesta katter tassar på, till exempel, en filt, spränger de intenst och upprepar den tramprörelse som de en gång förknippade med mat levererade på ett varmt och tröstande sätt. Din varv kan visa sig vara ett särskilt lämpligt mål för en nedbrytning, eftersom du har blivit vårdgivare. Betrakta denna uppmärksamhet som en högsta komplimang.
Höjd tillväxt
F: För några veckor sedan märkte jag en ökad tillväxt bakom min kattungas öra. Ska jag ha det tittat på? A: Snälla gör det. Tillväxt är mycket vanligt: Vissa är helt enkelt fettsamlingar; vissa är godartade cyster; och vissa har långa, skrämmande klingande namn - som apokrin adenom - men är bara ofarliga vävnader. Men då och då upplever jag en oroväckande oegentlighet som kräver ytterligare utredning. Därför vill du definitivt boka tid hos din veterinär, som avgör om tillväxten kan lämnas ensam eller om en biopsi krävs. Förhoppningsvis kommer rapporten att visa att massan inte är ondartad och att alla lättare kan andas. I vilket fall som helst är det bättre att veta vad du har att göra med.
Piercing Howls
F: På kvällen släpper min katt, Scarlett, ibland en genomträngande skrik. Men när vi går till henne verkar hon nöjd. Vad ger?A: Även om kattdjur inte är strikt nattliga är de ofta mer aktiva medan vi resten sover - så det faktum att Scarlett stämmer under de små timmarna är inte väldigt oroande för mig. Låt oss först utesluta några förhållanden som kan leda till ökat nattljud. Har din katt spayed? (Ställ in den östrogenbränna jakten från en katt i värmen.) Äldre kan också spela en roll: Ibland, äldre kattdjur blir helt enkelt förvirrade och skriker utan särskild anledning, precis som äldre människor ibland får förvirrad. Dessutom kan hörselnedsättning och hypertyreoidism orsaka att ett husdjur är mjukt högre och oftare. Om Scarlett nyligen började skrika som en banshee på natten, skulle jag föreslå en omedelbar resa till veterinären för att utesluta villkoren ovan eller andra allvarliga medicinska problem. Men om hennes gräl är inget nytt (och ganska sällsynt), behöver du inte rusa; nämna bara beteendet för din veterinär vid nästa rutinbesök. Förutsatt att allt ser bra ut, sänder Scarlett sannolikt bara "Hej, jag är uppe! Låt oss spela!"
Tandrengöring
F: Hur ofta behöver jag verkligen ta in mina katter för tandrengöring?A: Det beror på katten. Tricket med katt tandvård är att hålla ett öga på potentiella problem och att behandla dem innan allvarligare uppstår. Precis som människor ackumulerar kattungar tandsten på ytorna på tänderna, och denna uppbyggnad kan orsaka inflammation och infektioner under tandköttet. Vissa ägare har behärskat borsta sina kattens hackare, men det är ingen enkel uppgift - inte heller en nödvändig. Istället bör en veterinär alltid undersöka din kattens tänder, tandkött och resten av munnen som en del av varje rutinmässig kontroll. Om tandsten finns i en betydande mängd kommer en rengöring, som kräver anestesi eller lugnande, vara i ordning.
Feline Törst
F: Min katt dricker vatten överallt men hennes skål - basen på vår julgran, en läckande kran, krukväxtfat. Är det något jag behöver stoppa? A: När törsten slår vänder kattedjur ofta till den veritabla våta baren som de ser över hela huset: droppande kranar, frostade fönster, obevakade vattenglas, till och med toalettskålar. Det enda skälet till att begränsa sådana extracurricular slurping är om vattnet kan förorenas - om du gödslar din krukväxter, till exempel behandla din julgran med ett konserveringsmedel eller installera en automatisk skålrengöring i din toalett. Använd sunt förnuft som din guide, och förutsatt att dricka källan är ren, låt ditt husdjur ha det.
Utomhus "Litter Boxes"
F: Katterna bredvid älskar att använda mina blomsterbäddar och veggie lappar som kattlådor. Något sätt att stoppa dem?A: Det finns vissa humana lösningar. Jag skulle börja med en lågkostnadsfix, som att plantera lavendel eller Plectranthus caninus (till exempel örtkatten), som båda ger en doft som inte är tilltalande för kattdjur. Du kan också prova att sprida citrusskalor eller kaffegrut ovanpå smuts, eller placera perforerade, malbollfyllda burkar runt din trädgård. Om inget av ovanstående gör susen, försök att trappa upp ditt spel med ett rörelseaktiverat larm. När en kriterare kommer inom räckvidden avger enheten ett högfrekvensljud. Du hör inte något, men ljudet kommer att irritera katter, hålla dem borta från dina tulpaner - och hjälpa dig att upprätthålla goda relationer med grannarna.
shedding
F: Hur kan jag hindra min katt från att kasta?A: Ofta borstning tar bort lös hår. Börja med några minuter åt gången, eftersom katter kanske inte vill borsta först. Träna upp till längre sessioner - dagligen, så småningom - och du kommer antagligen att upptäcka att både du och din katt tycker om samhörighet och skötsel.
Konserverad mat vs. Färsk mat
F: Matar min katt färsk lax friskare än att mata sin konserver?A: Färskt lax kött kan göra en kitty purr, men det är inte så näringsmässigt balanserad som högkvalitativ kommersiell katt mat, som innehåller en lågkolhydratblandning av protein, vitaminer och mineraler specifikt formulerade för felines. Spara dig själv besväret och håll dig fast vid ett nationellt varumärke av kattmat som har ett bra resultat.
Vaccin mot leukemi
F: Behöver min katt inomhus katten mot leukékemi? A: Feline leukemi sprider sig från katt till katt via saliv, när djuren slickar, biter eller ställer varandra. Även om du inte förväntar dig att din inomhuskatt kommer i kontakt med en annan katt, finns det alltid en möjlighet att hon kunde. Låt henne vaccineras, även om hennes chanser för exponering verkar låga.
Diabetes
F: Finns det något jag kan göra för att förhindra att min katt får diabetes? A: För katter födda med genen kan ingenting göras för att förhindra den kroniska sjukdomen. Men skulle din tabby få lite slappa, en låg kolhydrat, proteinrik diet och daglig träning med interaktiva leksaker, som en fylld mus på en snöre, kan sänka kattungarnas risk att utveckla typ 2 diabetes.
Skär naglar
F: Kan jag klippa min kattens naglar själv?A: Om din kattunge är lugn och vänlig och inte bryr sig om att ha hennes tassar hanterade, ska klippning av hennes naglar vara snabbt, enkelt och helt säkert. På baksidan kan en mindre rörlig katt repa och klöva sig ut ur knät för att undvika proceduren. Om din katt faller i den senare kategorin, ta henne till veterinären och betala $ 15 dollar för att få hennes naglar klippta.
Tugga ledningar
F: Hur hindrar du katter från att tugga ledningar?A: De bästa korrigeringarna är enkla: Ta bort spelkontroller, använd trådlösa hörlurar och stäng av rum av särskilt intresse för ditt sladdbesatta husdjur. Du kan också täcka ledningar med en spray som avlägsnar bitar med sin skarpa smak, till exempel Grannick's Bitter Apple, eller häng kablar i ett CritterCord, en klar skyddande mantel som har en skarp smak som de flesta husdjur hittar offensiv.
Uppstoppade djur
F: Ska jag låta min katt montera ett fylld djur eller få honom en levande lekekamrat?A: Jag skulle inte rekommendera att adoptera en annan katt. Medan en lekkamrat kan fungera som en distraktion och stoppa beteendet, kan den nya killen också bli det ovilliga objektet av tillgivenhet, och han kanske inte går för det. En kamp kunde följa. Sannerligen, vad är skadan? Om företaget kommer över och du fruktar förlägenhet, lägg bara katten i ett privat område.
Tyst Kitty
F: Min katt slutade purring. Är hon sjuk? A: Eftersom du inte nämnde några större förändringar i din livsstil, finns det en god chans att din döda katt har kommit med något. Det kan vara en mindre sjukdom eller ett stort problem, såsom katt leukemi eller diabetes. Hursomhelst, schemalägg en undersökning och blodarbete med din familjeterinär direkt för att ta reda på det.
Att hålla katter utanför bilar
F: Hur kan jag hålla min grannas katt borta från min bil? A: Som en fast troende på truismen att kattdisciplin är ett narrens ärende, skulle mitt råd vara att övertyga din granne att inomhuskatter lever dubbelt så länge som utomhuskatter, vilket de gör. Om det inte fungerar ska du investera i en bilöverdrag eller parkera i garaget, förutsatt att det är ett alternativ.
Normal sömn
F: Hur mycket sömn behöver en normal katt? A: Genom möjligheten kommer de flesta katter - från små till stora panthers - att krullas upp på en varm, mysig plats och tupplur hela dagen. Även om din katt brukade vara mer energisk, är det möjligt att hon kan vara anemisk, feberig eller försvagad av en sjukdom, vilket alla skulle göra henne mindre lekfull. För att vara säker på att hon inte är sjuk, ta henne till veterinären!
Kommersiella bugsprays
F: Är det säkert att ha en utrotarespray för buggar medan min tabby är i huset? A: Även om professionella utrotare endast använder bekämpningsmedel som är godkända av EPA, skulle jag rekommendera att de försöker vara försiktiga när de utsätts för ett djur direkt för dessa kemikalier. I allmänhet är katter, hundar, fåglar och människor inte avsedda att komma i kontakt med kommersiella bugsprayer förrän insekticiden har torkat helt.
Vilda katter
F: Jag vill ta in en vild kattunge som bor i skogen bakom mitt hus. Kan dessa djur någonsin tämjas? A: Att tämja en vild katt är ingen liten uppgift, men det är genomförbart. Tricket är att fortsätta långsamt. Ta djuret till en veterinär som kan hantera eventuella befintliga hälsoproblem (vilda katter tenderar att vara full av parasiter). När du är säker på att han är i god fysisk form, begränsar kattungen till ett litet område och tillhandahåller mat, vatten, leksaker, en korg och en filt till en säng.
shedding
F: Jag ständigt städar upp min kattpäls. Kommer något att hjälpa till att minska hennes utfall A: Att borsta din katt är det bästa sättet att ta bort lös päls. Även om Kitty kan vara motståndskraftig mot rutinen till en början, upprepar man tålmodigt processen varje dag och hon borde bli mer självbelåten. Om hon förblir försiktig, överväg en av de mjuka, knubbiga vårdhandskarna som finns i husdjursbutiker över hela landet.
Överdriven dricksvatten
F: Vår 14-åriga katt har börjat dricka mycket mer vatten. Är det hennes ålder? A: Medan vissa mediciner som används för att behandla kattplågor och allergier kan göra djur extra törstiga, äldre katter ofta har ett allvarligare underliggande tillstånd som orsakar överdriven urinering, vilket gör att de vill mer vatten än vanligt. Om din katt har dålig andedräkt eller verkar död, kan njursjukdom vara det verkliga problemet. Om hon går ner i vikt kan det vara diabetes eller en överaktiv sköldkörtel.