Förhindra förgiftning av kolmonoxid med dessa säkerhetstips

Tragedin som drabbade en Arizona-familj under nyårshelgen har människor runtom i landet som undrar hur det hände.

Anthony och Megan Capitano, båda 32, och deras son Lincoln, 4, och dottern Kingsli, 3, bodde hos en vän stuga i Parks, Arizona, när en familjemedlem blev orolig efter att inte ha kunnat nå dem för ett par dagar. En ställföreträdare från den lokala sheriffavdelningen skickades till huset, där myndigheterna så småningom hittade familjens kroppar inuti. Utredare tror att de dog från kolmonoxidförgiftning på grund av "betydande misslyckande" i husets värmesystem.

Den enda överlevande familjemedlemmen är Anthony's förstfödde son, Ashton, som var med sin mamma i Texas vid tillfället. Megans vän Rhonda Alsobrook berättade 12 Nyheter hon tror att gruppen dog i sömnen. "De har antagligen snuggit upp och somnat och det är nog vad som hände," sade hon. "Jag tror inte att de ens visste det."

Faktum är att Capitanos skrämmande öde skulle kunna hända vem som helst. Varje år oavsiktlig kolmonoxidförgiftning dödar nära 400 personer i USA, vilket gör det till landets ledande dödsorsak från förgiftning. Lika alarmerande är det faktum att exponering för kolmonoxid oftast sker hemma, enligt New York State Department of Health.

Vad orsakar CO-läckor?

En färglös, luktfri och smaklös gas, kolmonoxid (CO) skapas av ofullständig förbränning av kol - vilket händer när bränslen som naturgas, bensin, propan, kol, förbränns. Allt från bilar till hushållsapparater till gasdrivna verktyg som gräsklippare släpper ut kolmonoxid, vilket gör det till en nästan konstant fixtur i vår miljö. Det är okej i mycket små mängder - i genomsnitt 9 delar per miljon (ppm) inomhus under en åtta timmars period, enligt Världshälsoorganisationen—Men blir dödlig när den byggs upp i oventilerade områden.

Vanliga källor till kolmonoxid runt huset inkluderar gasugnar, ugnar, vattenvärmare, gas- och kolgrillar, plus verktyg som snöblåsare, gräsklippare, motorsåg och högtryckstvättar. Utanför hemmet är bilar och båtar de största syndarna. När dessa apparater inte fungerar kan de orsaka en dödlig ökning i atmosfärens CO-nivå.

Influensaliknande symtom

Kolmonoxid förgiftar kroppen genom att störa dess förmåga att få syre. Vid inandning binder CO sig med hemoglobin, molekylen i blod som levererar syre i hela kroppen och slutligen hindrar den från att komma dit den behöver gå. De första tecknen på CO-förgiftning efterliknar ofta influensasymtom: tänk huvudvärk, illamående, yrsel, snabb hjärtrytm, bröstsmärta. Oskarp syn och kramper är också vanliga. En annan röd flagga är om mer än en person i ditt hushåll samtidigt kommer med vad som verkar vara influensan.

"Om du känner av dessa symtom, gå utanför och ring omedelbart 911", säger Sage Singleton, säkerhetsekspert med hemsäkerhetsfokuserad oberoende gransknings- och jämförelsewebbplats SafeWise. "Lär dina barn dessa symtom och låt dem veta vad de ska göra om det händer dem."

Hur du kan vara säker

Att installera en CO-detektor och kontrollera batterierna varannan månad är det bästa sättet att skydda din familj från av misstag förgiftning, berättar Singleton, men vad många tyckte så oroande om Capitano-fallet är att de var på semester. Det är en sak att ta alla nödvändiga försiktighetsåtgärder hemma, men hur säkerställer du säkerhet när du reser?

"I framtiden om jag stannar kvar någonstans med bensin, kommer jag förmodligen att ta med min egen detektor," kommenterade en person om en CBS 5-artikelomslag om nyheterna.

De flesta stater, inklusive Arizona, har lagar som kräver kolmonoxiddetektorer i varje hem, oavsett status för hyresfastigheter eller inte, enligt National Conference of State Legislatures. Men Singleton säger att det inte räcker med att hotell och andra semesteregenskaper har vidtagit tillräckliga säkerhetsåtgärder.

"När du reser är det smart att snabbt skanna ditt rum och se till att det finns ett rök- och kolmonoxidlarm," säger Singleton. "Om det inte finns det, kan du fråga receptionen eller concierge vilka säkerhetsåtgärder de har vidtagit. Om du bor en hyra som inte har en CO-detektor, kan du till och med överväga att ta med en batteridriven bildskärm med dig för att säkerställa säkerheten. "

En annan försiktighetsåtgärd som du kan vidta är att bekanta dig och din familj med de tecken på CO-förgiftning som nämns ovan. Om du börjar märka dem, säger Singleton, öppnar du fönstren och dörrarna, gå ut ur rummet omedelbart och ring 9-1-1.