# 20 Ett uns av förebyggande

Denna trädgård ger mycket mer än mat. Med varje bakslag får vi en lektion i ekologisk trädgårdsskötsel. Jag hade nöjet av en konversation med Sharon Bale och vi pratade om vad trädgårdsmästare kan göra för att förhindra några av de frågor hon och Jon (och hela teamet på The Arboretum) har mött.

Vi lärde oss hur viktig pH-nivån är - men hur får vi reda på om det finns ett problem?

"Ta ett markprov till din lokala länförlängningsagent. Men innan du gör det, se till att du vet hur du får ett korrekt prov ", säger Sharon.

Jag frågade henne vad folk tenderar att göra fel. Det visar sig att ta lite av toppen inte kommer att få dig en mycket bra läsning. Hon rekommenderar att man använder en spade och gräver ner för att få en profil på olika nivåer av jorden och låta den torka lite innan man tar in den. (Kanske som att fasta innan ett kolesteroltest, kanske?)

Jag lärde mig också att lägga till mycket organiskt material i jorden kan göra det lättare att arbeta med, men det kan pressa pH-nivåerna ur balans. Och det börjar binda upp näringsämnena i jorden, vilket inte är bra om du vill att dina växter faktiskt ska växa.

Sharon sammanfattade pH-tester så här: "Det är enkelt, det är billigt, och om du hittar ett problem kan det åtgärdas."

En annan sak som vi pratade om var remisen, även kallad tobaksduk, som är det vita tyget du ser över delar av trädgården.

Ganska ofta använder trädgårdsmästare detta som en säsongsförlängare. Växter kan gå ner i marken tidigare och stanna där längre. En annan användning i vår trädgård är skadedjursbekämpning. Kentucky är ökänd för skadedjur och potatisen, aubergine och squash har lagt till skydd.

Sharon och Jon använde metallband och klämmor, men här är en annan alternativ för oss hemma. Rulla ner och se metoden med PVC-rör.

Den här lilla killen har gjort det under sitt tält.

Växtsäsongen är inte över långt - och inte heller är våra lektioner. Inga pop-frågesporter, dock. Jag lovar.